미군 전면적인 금연 검토 중 |
보스톤코리아 2009-07-17, 15:17:11 |
보고서 작성을 주도한 켄 카이저 박사는 담배를 피우는 것이 군인들의 전투 준비 태세를 떨어뜨리며, 장기적으로 군인들의 건강을 해쳐 전투력에 손상을 가져올 수 있다고 주장했다. 따라서 전투력 보전 및 증강을 위해 군인들의 전면 금연을 실시해야 한다는 것. 카이저 박사에 따르면 민간인들의 경우 담배를 피우는 사람이 5명에 한 명 꼴인 반면 군인의 경우 3명 가운데 한 명이 담배를 피워 군인들의 경우 민간인보다 흡연율이 훨씬 높은 것으로 드러났다. 그러나 흡연은 앞서 지적한 것처럼 전투력 저하를 초래할 수 있기 때문에 군 기지 내에서의 담배 판매를 금지하는 등 모든 군인들의 금연을 향후 5∼10년 내에 실시할 것을 카이저 박사는 권고했다. 미군은 이미 수 년 전부터 건물 내 흡연을 금지하고 있으며 상담을 통해 금연을 권고해 오고 있다. 하지만 군 담배는 낮은 세율을 적용 받기 때문에 군인들은 민간인들 보다 훨씬 싼 가격에 담배를 구입할 수 있다. 금연을 권고하는 보고서는 검토를 거친 뒤 로버트 게이츠 국방 장관에게 제출될 예정이다. 국방부의 신시아 스미스 대변인은 “국방부는 이 같은 군 금연 정책을 지지한다”고 밝혔다. 그러나 군인들은 이에 반발하고 있다. 퇴역 장성인 러셀 어너 장군은 전장의 군인들에게는 흡연이 필요하다면서 “며칠째 잠을 제대로 자지 못해 피곤하거나 식사를 제대로 하지 못할 때 한 모금의 담배는 이를 잊게 해줄 수 있다”고 말했다. 군 관계자는 많은 군인들이 흡연을 스트레스 해소책으로 여기고 있다면서 스트레스를 해결할 다른 대체 수단이 없는 가운데 금연을 실시하는 것이 군 병력의 높은 자살률에 비춰볼 때 적절한지 의문이라고 지적했다. 한편 미군은 군 기지 내 담배 판매로 연간 8,000만∼9,000만 달러의 이윤을 올려 이를 군 가족 복지에 사용하고 있다. 정성일 [email protected] ⓒ 보스톤코리아(http://www.bostonkorea.com), 무단전재 및 재배포 금지 |
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