인기 배우 겸 가수로 활동했으나 현재는 가방 디자이너로 변신한 임상아가 전세계 가방 디자인 업계의 선두주자로 떠오르고 있다. 임상아는 자신의 핸드백 브랜드를 조만간 보스톤에 진출시킬 의사를 가지고 있다. 7년전 뉴욕으로 건너와 자신의 이름을 딴 상아 (Sang A)라는 브랜드로 가방을 선보여 현재는 미국내  유명 헐리웃 연애인들을 주 고객층으로 확보하고 있다. 그뿐만 아니다. 최근에는 그녀의 사진과 가방이 8월 보그지의 한 페이지를 장식할 정도다. 최고의 패션전문지인 보그가 그녀의 디자인을 인정할 정도로 큰 성공을 거둔 임상아를 취재했다.      

BostonKorea: 우선 보스톤 한인들에게 임상아씨의 브랜드 상아를 소개해 달라.
Sang A: 일단 회사는 지금 2년 됐는데 주로 이그저딕 레더(exhautic leather)스타일로 회사가 나가고 있어요. 비단뱀, 악어, 타조, 밍크, 송아지 가죽을 소재로 쓰고 이번 콜렉션은 타조가죽 소재로 여러가지 디자인을 소개하고 있어요. 지금 현재 맨하탄(Manhattan), 베버리 힐즈 (Beverly Hills), 시카고(Chicago), 라스베가스(Las Vegas)의 니만 마커스(Neiman Marcus)백화점에 들어가 있고, LA 에 위치한 트래이씨 러쓰(Tracey Ross)라는 고급상점, 또 뉴욕 멀티숍에도 들어가 있어요.
BostonKorea: 어떤 계기로 핸드백 디자인 사업을 하게 되었나
Sang A: 전 굉장히 옷을 좋아해요. 파슨즈에서 2년과정을 공부하면서 패션 비즈니스와 관련된 많은 논문을 접하면서 배웠어요. 빅토리아 발랫(Victoria Bartlett) 과 리사 본 웨이즈(Lisa Von Weise)밑에서 7개월간 일을 하고 그리고 그후 1년 동안 스타일리스트로 일했어요. 악세서리 디자인으로 전환한 이유는 리스크(risk)가 낮고 성공할 확률이 크기때문이에요. 그걸 시점으로 해서 보통 회사가 크면 대부분이 홈데코(Home Deco) 나 옷 디자인쪽으로 회사 영역을 넓혀가요.
BostonKorea:유명한 고객층으로는 누가 있는가.
Sang A: 에쉴리 심슨이 그래미 파티에 "Mini Olivia"를 들고 참석했는데 그 당시 찍힌 사진이 많은 패션 잡지에 실렸어요. 그 이후로 사람들한테 연락이 많이 왔죠. 그 외에 그웬 스테파니, 닉키 힐튼, 제시카 심슨, 데본 아오키도 제 고객이예요. 일단 지금 현재 프레스는 마케팅이 활발한 상태라고 봐요. 최근 8월 보그지에 제 딸과 함께 찍은 사진과 Sang A 핸드백 소개가 한 페이지 실렸어요. 또 홍콩에 레인 크로퍼드(Lane Crawford) 백화점은 고급상점들만 모인곳으로 패션의 영향력있는 곳중에 하나인데 저의 콜렉션이 그곳에 들어가 있죠. Sang A는 그 백화점에 들어가있는 다른 브랜드에 비해 굉장히 작은 마켓인데...그래서 굉장히 좋은 기회라고 생각해요. 규모가 작다보니 인터네셔널 세일즈를 하지 않는 이상 살아남을 수가 없어요. 매년 파리에서 열리는 패션쇼에 가면 많은 프레스와 유명디자이너들을 많이 만날수 있기 때문에 이번 8월에 있는 패션쇼도 중요한 기회라고 보죠.
BostonKorea: 여행을 즐긴다는 기사를 본적이 있다. 주로 여행을 하면서 디자인 영감을 받는가
Sang A: 여행을 좋아해요. 그런데 보통 일때문에 다니죠. 여행을 다니면 여러 종류의 가방을 많이 보면서 사진도 많이 찍어요. 빈티지 가방을 특히 많이 접하는데, 긴여행을 다니면 사람들을 보면서 영감을 많이 얻는 편이예요. 사람들을 보고 느끼고 또 그 사람들의 삶을 상상하죠.
BostonKorea: 한국인으로서 Sang A 디자인에 끼친 영향이 있는지.
Sang A: 한국이 상아 디자인에 끼친 영향은 없어요, 하지만 한국 사람으로서 비즈니스에 끼친 영향은 있었죠.
BostonKorea: Sang A 가방의 가격대는?
제 웹 사이트에서 특별 주문이 가능하고요, Plain Leather 는 $580.00 부터 시작하고, Big Size Tote 은 $1.700.00, 파이톤(Python)가방은 $2.300~2.400, 그리고 알리게이터(allegator) 소재의 가방은 $15,000.00정도 선이예요.

Sang A 핸드백 구입 및 문의전화
웹사이트 주소: www.sanga.com
이메일: [email protected]
전화번호:(212)564-4433

세라김 [email protected]