좌충우돌 얼떠리우스의 어리바리 (실패한) 꿀벌 이야기(14) - 뉴햄프셔에서
보스톤코리아  2020-06-01, 11:10:36 
5. 꿀벌들의 종족 번식
  봄철이 되면 벌들은 종족 번식을 시도한다. 지난 4월 25일 종이 신문과 4월 27일 인터넷 신문에 실린 9회 마지막 부분은 벌들의 분가를 막는 방법을 말했습니다. 그리고 이 분가는 벌을 키우는데 엄청난 손실을 가져오므로 인위적으로 이 분가를 억제한다고 말하였습니다.

  오늘은 분가 억제를 말하는 것이 아니라, 분가를 통한 종족 번식에 대해서 알아보겠습니다. 다시 말씀드리면 벌들은 분가를 하려고 하고 인간은 그것을 막으려고 합니다. 하지만 때로는 인위적으로 분가를 시도하기도 합니다. 그러면 어떤 방법으로 종족을 번식시키는지 한 번 살펴보겠습니다.

1) 종족 번식의 방법을 이야기하기 전에 우리가 먼저 알아야 할 것은 분가의 과정이다.
(1) 벌들이 집이 좁으면, 영토 확장을 꿈꾸면서 분가를 계획한다.

(2) 분가를 위해 여왕벌을 준비한다.
  일벌들이 여왕벌이 태어나게 하기 위해서 로열 젤리를 먹여서 여왕벌을 탄생시킨다.

(3) 딸 여왕벌이 탄생할 때 즈음에, 엄마 여왕벌은 자신을 따르는 충신 벌들과 함께 집 둥지를 떠난다.

  이 때, 벌 무리의 1/3 ~ 2/3가 따라 나간다. 대부분 반 이상이 떠난다고 보면 된다.
  떠난 무리들은 자신들이 떠난 집 위 높은 나무 위에 임시로 거처할 집을 만듭니다. 그리고 탐색 벌을 내 보내서 자신들이 거할 집을 찾도록 합니다. (이때가 양봉가가 벌을 다시 찾아올 좋은 기회입니다.) 그리곤 집을 발견하여서 결정을 하면 그 집으로 모두 들어가서 삽니다.

(4) 첫째 딸 여왕벌이 태어나면, 또 남아 있는 벌들의 1/3 ~ 2/3의 벌들을 데리고 떠납니다.
  보통 이 정도면 벌집은 거의 텅텅 빕니다. 그러나 간혹 벌이 많은 경우에는 둘째 딸 여왕벌이 또 데리고 나갑니다. 이제 이 벌집은 망했습니다. 나중에 태어나는 벌은 날아갈 생각을 안 합니다. 그러면서 애벌레 집 안에 있는 여왕벌 애벌레들을 자신이 가지고 있는 침으로 다 찔러 죽입니다. 그리곤 자신이 여왕벌이 되어 그 벌집을 다시 살리고자 하지만, 결국 모든 것이 수포로 돌아가고 결국에는 모두 집을 떠납니다. 그 이유는 벌들이 집을 떠날 때, 가능한 한 많은 양의 꿀을 가지고 떠납니다. 그렇게 되면 결국 남아 있는 벌들이 먹을 꿀이 부족해집니다. 그 결과 먹을 것이 없는 집에 남은 벌들은 먹을 것을 찾아 집을 떠납니다.

  저에게도 이런 일이 발생했습니다. 저는 보지 못했지만, 아내는 그 멋진 광경을 직접 두 눈으로 목격했습니다. 그리고 망원경으로 딸은 그들이 모여 있는 임시 거처를 찾았습니다. 하지만 그 곳은 사람 키의 10배 정도는 되는 높이였습니다. 딸은 그것을 봤지만, 저는 똑같은 망원경으로 봐도 도무지 찾을 수가 없었습니다. 너무 높아서 다른 어떤 방법도 없었습니다. 가장 긴 사다리로도 반도 올라갈 수  없는 아주 높은 곳이었습니다.

2) 종족 번식의 방법
(1) 자연적인 분가를 통한 종족 번식
  벌들은 간혹 집 밖에서 생활할 때가 있다. 첫 번째는 집이 더워서 나와 있을 때가 있다. 그리고 두 번째는 집이 좁아서 나와 있을 때가 있다. 이 둘을 알 수 있는 방법은 별로 없다. 단지 한 여름은 첫 번째일  확률이 높고, 봄이라면 두 번째일 확률이 높다. 그런데 이 둘의 결과는 다르다. 바로 두 번째가 분가를 위한 신호이다.

(2) 인위적인 분가를 통한 종족 번식
  자연적인 분가를 통한 종족 번식은 꿀벌들에게는 좋은 선택입니다만, 벌에 투자한 양봉가들에게는 날벼락입니다. 갑자기 벌은 없고 빈 벌통만 바라보는 양봉가의 속은 썩어들어 갑니다. 그리고 이 벌들이 집을 떠날 때에는 모든 양식을 다 가져갑니다.
  집에 남아 있던 벌들도 양식이 다 떨어져서 결국 자신의 생명을 보존하고자 다른 곳을 찾아 떠난다.

  따라서 이를 막고자 양봉업자들은 새로운 벌집을 준비하고 있다가 어미 여왕벌을 일벌들과 함께 이곳으로 옮겨온다. 그렇게 함으로써, 벌집을 늘려간다.

(3) 인위적인 분가 억제를 통한 종족 번식
  어미 여왕벌이 일벌들을 데리고 나가려고 할 때, 그 여왕벌을 제거하면 일벌들은 우왕좌왕하다가 그냥 눌러 앉게 된다. 그렇게 되면 분가는 하지 않았지만 벌들의 숫자를 넘쳐난다. 따라서 이때는 벌통을 추가하고, 나머지 여왕벌들을 제거해야 합니다.



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