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(뉴욕=연합뉴스) 고일환 특파원 = 미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 부스터샷(추가 접종)의 접종 대상이 12세 이상으로 확대된다.

AP통신은 3일(현지시간) 미 식품의약국(FDA)이 이날 현행 16세 이상인 부스터샷 접종 허용 연령을 12세 이상으로 낮추기로 했다고 보도했다.

12세 이상이 부스터샷으로 접종할 수 있는 백신은 화이자의 백신이다.

또한 FDA는 부스터샷 접종 간격을 현행 6개월에서 5개월로 단축했다.

이 같은 FDA의 결정은 미 질병통제예방센터(CDC)의 승인을 거쳐 확정된다. CDC는 이번 주 안으로 승인 여부를 결정할 것으로 전망된다.

부스터샷 확대 조치는 전염성이 더 강력한 오미크론 변이의 출현으로 코로나19 감염자가 확산하고 있는 상황을 감안한 것으로 보인다.

미국에선 12세 이상 17세 이하 아동과 청소년 중 절반가량인 1천350만 명이 화이자 백신을 2차례 접종했다.

AP통신은 지난해 5월부터 백신 접종이 허용된 12세부터 15세의 경우 이미 6개월 이상이 지났기 때문에 수백만 명의 아동이 부스터샷을 접종할 시기에 해당할 것이라고 분석했다.

한편 FDA는 5세부터 11세까지의 아동도 면역 체계에 문제가 있을 경우 부스터샷을 접종할 수 있다고 밝혔다.