따뜻한 겨울, 질퍽한 스키장의 눈 상태, 백여년 만의 홍수, 지난 몇 년 동안 보여준 뉴잉글랜드의 날씨는 마치 사우스 캐롤라이나의 날씨와 비슷했다. 지구 온난화가 가져온 변화가 뉴 잉글랜드의 생태계에 영향을 미쳤기 때문이다.
이러한 기후 변화는 미래의 일이 아니라 이미 일어나고 있는 하나의 자연현상이 되었다. 뉴햄프셔주는 지난 2년동안 3번의 홍수를 겪으며 3,500만 달러에 이르는 재산피해를 보았고, 틱(Tick, 진드기)은 겨울이 되어서도 활동하며, 랍스터의 서식지가 북쪽으로 이동하고 있는 등 이미 진행 중이다.
지구온난화의 영향은 비단 생태계뿐만 아니라 뉴잉글랜드 지역 경제에도 영향을 끼치고 있다. "메이플(단풍나무) 시럽을 캐나다로부터 구매하고 싶지 않으면, 뭔가 대책이 필요하다." 버몬트 대학의 단풍나무 연구가인 티모시 퍼킨스씨는 이렇게 말했다. 이미 2억달러 규모에 이르는 메이플 시럽 산업은 위기를 맞고 있다. 앞으로 지금과 같은 기후변화 추세가 계속된다면 조만간 버몬트주의 단풍 숲들은 오크나무 등 다른 온대 나무로 울창한 숲이 될 것이다.
또한 지구 온난화는 뉴잉글랜드의 겨울철 비즈니스에도 영향을 주고 있다. 지난 31년간 겨울철 적설량은 꾸준히 줄어, 스키장 및 겨울철 비즈니스에도 큰 타격을 주었다.
MA주 의원 에드 마키는  "지구 온난화에 대한 대책을 마련하지 않는다면, 화이트 마운틴의 이름을 바꿔야 하는 날이 올지도 모릅니다." 라며 지구 온난화에 대한 대책을 마련해야 한다고 주장했다.

전홍수  [email protected]