미국 내 중, 고, 대학 진학에 있어 가장 중요한 점은 아카데믹, 특정분야의 열정, 추천서, 개인의 성향과 학교의 성향일치, 그리고 교외활동 등이 필수 항목이다. 이중 특정 분야의 열정은 매우 중요한 요소중 하나이다. 개인의 성향은 수학, 과학, 미술, 음악, 운동, 역사, 영어, 컴퓨터등 다양한 분야에서 나타나게 되고 이 성향들을 어떻게 지속적으로 발전시키느냐가 가장 큰 고민거리중 하나일 것이다.

이 지면을 통해 필자는다양한 우수 썸머 프로그램을 추천하고 싶다. 썸머는 단지 한국 학원에서 SAT, 내년도 학업 준비등을 주로 시키는 것이 통상적인 한국 학부모님들의 현실이다. 가끔 인턴쉽과 일을 하는 경우도 있다. 그러나 많은 한국 학부모님들이 인턴쉽이나 일은 한국내 유명한 곳에서 해야만 대학 진학에 유리하다고 생각들을 많이 한다. 그러나 유명한 장소도 중요한 요소이지만 더 중요한 점은 학생이 얼마나 깊게 공헌을 할 수 있고, 했는지 여부를 살펴보고 결정하는 것이 가장 고려되어야 할 점이다. 썸머는 대학이나 중, 고등학교 진학에 중요한 역할을 하는 한 분야이다. 물론 유명한 썸머가 절대적이지는 않지만 학생 본인에게 있어서 가장 잘 자신의 색깔을 표현하는 도구가 되기 때문이다. 썸머 프로그램에 대해 보다 구체적으로 살펴보기로 하자.

<명문 대학 진학에 매우 유리한 썸머 프로그램>
• Telluride Summer
• Research Science Institute (RSI)
• MIT MITE2S
• Stanford Math Camp
• PROMYS Math Camp
• Governor’s Schools
• Boys & Girls State or Nation

<최고의 음악 캠프>
• Tanglewood, • Greenwood, • Interlochen
• Indiana University

<최고의 댄스 캠프>
• Boston Ballet
• National Ballet Academy

<최고의 대학 학점 이수 썸머>
• PAVE at Vanderbilt University
• Hopkins Programs at Johns
Hopkins University
• Cornell University
• Harvard University
• Stanford University
• Colorado College
• UC Berkeley
• USC

<최고의 미술 프로그램>
• Interlochen Center for the Arts
• Snow Farm
• Boston University
• University of Pennsylvania
• NYU

<최고의 스포츠 캠프>
• Loomis Chaffee School
• Cornell University
• NIKE
• International Sports Training Camps

<최고의 과학 캠프>
• National Youth Science Camp
• NASA Sharp Program
• PRISM at Harvard
• Best Robotics Competition

<최고의 영재 프로그램>
• Johns Hopkins University
• Duke University
• Northwestern University
• Stanford University
• Purdue University

<널리 알려진 봉사 활동>
• Habitat for Humanity
• Key Club International
• Red Cross
• Ronald McDonald House Charities
• Urban Ministries
• World Vision

<하버드 대학에 입학허가된 학생들이 주로 한 활동들>
1. 정치적인 분야
• Boys & Girls Nation, • Boys & Girls State, • US Senate Youth Programs, • US Senate Page School, • Statewide Student Government Association, • Model UN
2. 토론
• National Forensic League Tournament
3. 음악
• National Concerto Competition,• Grammy High School Jazz Ensemble, • National Youth Symphony Orchestra, • All-State Band or Choir/Vocal, • Boston Youth Symphony Orchestra, • Interlochen, Tanglewood, Greenwood Summer Music Camp
4. 댄스
• Professional Acting, • National Ballet Program, • Boston Ballet
5. 봉사활동
• Future Farmers of America, • 4-H
• Boys & Girls Scout, • Key Club
• National Honor Society
6. 장학금
• Wendy’s Heisman Award, • ROTC Scholarship, • Bronfman Youth Scholars
7. 출판
• School Newspaper, • School Yearbook
• NCTE Writing Award
필자가 언급한 위의 사항들은 그 동안 많은 썸머 프로그램 경험과 고등학교 및 대학 프로세스를 하면서 경험한 리스트이고 많은 선생님들의 이력서,즉 필자가 학원을 경험하면서 하버드, MIT, 가끔 Yale대학 출신 선생님들과 인터뷰를 하면서 얻은 지식을 언급한 내용이다. 위의 사항을 모두 할 수는 없지만 개인의 성향에 맞춰 무엇을 해야 할지를 먼저 생각한 후 실행하는 것이 좋다. 최고의 프로그램 참가가 최고 대학의 입학을 보장하지는 않지만 자신의 열정과 관심이 지속적 노력을 통해 자발적으로 최고의 프로그램까지 도달 되었다면 아마도 미국 최고의 학교가 보장되지 않을까 싶다. 물론 학교 성적과 리더쉽등이 충족될 경우에 가능하다. 썸머가 자신에게 있어서 가장 소중한 경험이 된다면 어떤 썸머에 참여하더라도 대학이나 고등학교 진학에 큰 도움이 되는 요소라는 점을 필자가 강조하고 싶다.

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