세인트 폴 학교는 1856년 3명의 학생들과 함께 처음 조지 체인 샤툭 주니어 박사 (Dr. George Cheyne Shattuck Jr.)에 의해 뉴 햄프셔 주 콩코드 지역에 설립 되었다. 처음 조그만 학교로 시작하여 현재는 2000 에이커에 약 500 여명 학생들과 100 여명의 선생님들로 구성된 미국 최고의 명문 사립 고등학교이다. 이 학교가 최고의 사립 명문고가 되기까지는 설립자의 모토에서 찾을수 있다. “Let us learn those things on earth the knowledge of which continues in heaven”. 교육은 평생 학교내,외에서 지속적으로 행해진다고 믿는 세인트 폴의 교육이념이 오늘날 미국 최고의 사립 명문 고등학교로 발전시켰다. 다른 명문 사립학교와 달리 세인트 폴은 모든 학생들과 선생님들이 학교내에서 생활한다는 점이 다르고, 또한 광대한 부지에 다양한 건물들과 다양한 문화와 프로그램들이 가득찬 아름다운 캠퍼스를 가진 학교이다. 모든 학생들이 기숙사 생활을 하기 때문에 기숙사에서 할 수 있는 다양한 프로그램들이 있다. 가족적인 분위기와 각종 행사가 있어 많은 학생들이 각자 자기 기숙사를 위해 최선을 다하고 이로인해 공동체와 소속감을 배우게 하는 점이 매우 큰 장점이다. 대부분의 기숙사들은 19세기 고딕 양식의 건물로 지어져 매우 아름답다. 보다 구체적인 사항들을 알아보자.

<아카데믹>
1. 예술 : 댄스, 발레, 디자인, 그림, 페인팅, 사진, 컴퓨터 그래픽, 조각, 음악, 오케스트라, 연극 등 매우 다양한 코스가 있고 학생들은 졸업을 위해 적어도 2년동안 반학기씩 적어도 한 과목을 이수해야 한다.
2. 인문 : 영어, 문학, 저널리즘, 역사, 경제, 종교학 등을 주로 공부한다.
3. 언어 : 중국어, 일어, 불어, 독일어, 라틴어, 그리스어, 스페인어등이 있다.
4. 수학 : 대수학 (Algebra), 기하학 (Geometry), 미적분 준비 과목 (Pre-calculus), 미적분학 (Calculus), 선형 대수학 (Linear Algebra), 통계학 (Statistics) 등이 있다.
5. 과학 : 화학, 물리, 생물, 생태학, 천문학, 양성자 이론등이 있다.
이 학교의 아카데믹 프로그램은 매우 깊고 다양하고 학생들에게 많은 선택의 폭을 주고 있다. 그래서인지 정규 과목만 들어도 AP 시험에서 대부분 학생들이 고득점을 받고 있기 때문에 굳이 많은 AP 과목을 학생들이 공부하려 하지 않는다. 그러나 더욱 깊이 있는 공부를 원하기 때문에 학업 성적만 잘 관리해도 대부분 최상의 대학에 진학할 수 있는 장점이 있다. 또한 등하교 (Day) 학생들이 없기 때문에 심한 경쟁도 없다. 특별 아카데믹 프로그램으로는 Independent study program (특정 과목을 학교 선생님, 또는 교외 선생님과 공부할 수 있는 프로그램), Classic honors program (학교가 개교한 이래 라틴어와 그리스어를 모든 학생들이 공부해야 졸업할 수가 있었다. 그러나 지금은 필수가 아니다. 그리스어와 라틴어 공부를 돕기 위한 프로그램), School year abroad (해외 학습 프로그램), 특별 프로그램, 갤러리 등이 있다.

<스포츠>
총 17개의 대표 종목이 있고 8개의 클럽 프로그램이 있다. 모든 학생들은 2 학년때 까지 운동을 해야만 한다.
가을 : 크로스 컨트리 (Cross country), 미식 축구, 필드 하키 (Field Hockey), 배구
겨울 : 알파인 스키 (Alpine skiing), 농구, 아이스 하키, 스쿼시, 레슬링
봄 : 야구, 소프트 볼, 라크로스 (Lacrosse), 트렉, 테니스 등이 있다.

<대학 진학>
최근 4년간 대학 진학률을 살펴보자. 하버드 (Harvard-33), 브라운 (Brown-29), 다트모스 (Dartmouth-27), 예일 (Yale-26), 코넬 (Cornell-20), 프린스톤 (Princeton-18), 콜롬비아 (Columbia-15), 스탠포드 (Stanford-15), 듀크 (Duke-14), 엠아이티 (MIT-5), 죠지타운 (Georgetown-26)등 졸업생의 40%가 아이비리그 또는 최상의 대학에 진학했다.

<등록금및 장학금>
2009 – 2010 년도 학생들의 약 36%가 재정 보조 혜택을 받고있다. 그리고 등록금은 $42,900 이다. 성적우수 학생들을 위한 장학금제도 역시 있다. 그중 The Classical honors scholarship, The Cook scholarship, The Ross scholarship, The Walker scholarship 등이 있다.

<입학 전략>
세인트 폴은 대부분 학생들이 우수한 성적과 시험 점수를 가지고 있기 때문에 다른 학생들과 비교해서 특별한 점과 공동체 생활에서 자신이 얼마나 공헌할 수 있는지가 중요한 요소이다.
첫째, 인터뷰가 가장 중요한 요소이다. 인터뷰시 자신의 관심 분야, 운동, 음악, 미술, 학과목 등에서 특별한 재능을 정확히 세부적으로 설명해야 한다.
둘째, 자신의 각종 활동 분야에서 가능한 다양한 추천서를 받도록 하자. 물론 학교에서는 제한된 추천서를 주지만 더 많은 분야의 추천서를 제출한다.
셋째, 이 학교는 학교 성적과 SSAT 고득점을 좋아하기 때문에 가능한 모든 학과목 A와 95% 이상의 SSAT 점수가 유리하다.
넷째, 인터뷰후 자신이 관심있는 분야의 코치, 선생님과 연락을 취하며 지속적인 관심을 표명한다.
이상의 조건을 충족한다면 입학에 커다란 무리가 없을 것이다. 가끔 이 학교는 가족의 배경을 보고 학생을 뽑는 경향도 있다. 그러나 가장 중요한 점은 입학이 목표가 아니고 이 학교가 얼마나 나에게 적합한지를 고려한 다음 학교를 선택해야지 명성만 듣고 선택하면 결국 훌륭한 대학에 갈 수가 없다는 점을 알아야 한다. 최근 많은 한국 학생들이 최고 명문 사립 고등학교에 진학은 많이 하지만 최고의 명문 대학 진학률이 떨어지고 있다는 점을 알아야 한다. 인위적인 방법으로 얻은 점수만 가지고 최고 학교를 고집하지 말고 자신에게 적합한 학교선택이 제일 중요한 요소이다.

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