팀 웨이크필드

(보스톤 = 보스톤코리아) 장명술 기자 = 목부상으로 부상자 명단에 들어 시즌을 시작했던 다이스케 마쓰자카가 마이너리그 등판에서 11이닝 무실점을 기록하는 등 눈부신 활약을 펼침에 따라 조만간 메이저 리그 입성이 예상된다.

이에 따라 레드삭스 4, 5선발을 맡고 있는 팀 웨이크필드와 클레이 버크홀즈(25) 두명의 선발 중에 한 명은 선발 라인업에서 제외될 것으로 보인다.
그럼 누구를 제외시켜야 할까? 클레이와 팀 두명을 비교해보자

기록
버크홀즈는 현재 1승 1패 1.80의 방어율이지만 실제로 투구내용은 좋지 않았다. 그는 10이닝 동안 10안타 6볼넷을 내주었으며 탈삼진은 8개에 불과했다. 특히 버크홀즈는 주자가 출루하면 소심해지고 망설이는 투구를 하는 경향이 있다. 좀처럼 스트라이크를 던지지 못하는 것처럼 보이다 다음 이닝에 들어서는 완벽한 투구를 하는 경향이 있다.
웨이크필드는 1패만 안고 있다. 세번 선발 출장, 방어율 6.38의 처참한 성적표다. 두번의 출장에서는 난타당했다고 해도 과언이 아니다. 18.1이닝 동안 23개의 안타를 허용했다.

불펜 가능성
버크홀즈는 절실히 도움이 필요한 레드삭스 불펜진에 실제적인 도움을 줄 수 있는 투수다. 상대타자를 삼진으로 솎아낼 수 있는 능력이 있으며 장기적으로는 2-3이닝을 소화할 수 있는 능력이 있다.
웨이크필드는 2002년 이후 한번도 불펜에 가담해 본 적이 없다. 특히 그의 나이와 허리 수술을 고려했을 때 정기적으로 등판하는 것이 정답이다. 특히 너클 볼의 특성상 도루를 너무 쉽게 허용할 수 있으며, 와일드 피치, 패스볼이 많은 점은 마무리 투수로서는 낙제다. 하지만 2-3이닝 불펜 이닝은 소화할 수 있다.

보이지 않는 요소들
버크홀즈는 젊고 향후 6-8년간 팀의 정말 중요한 선발이 될 가능성이 있다. 그는선발로서 자신의 실력을 입증할 수 있는 단계에 거의 근접해 있는 상태다. 이런 버크홀즈를 불펜으로 넣는 것은 그의 성장을 저해할 수 있는 요소다.
웨이크 필드는 2011년까지 계약이지만 거의 은퇴시기에 가까워졌다. 마쓰자카가 다치기 전까지는 선발자리도 보장이 안됐었다. 그러나 그는 과거 큰 경기에 강한 모습을 보였다.

결정
늘 팀 웨이크필드에게 존경심을 갖고 있는 구단에겐 어려운 결정이지만 이미 답은 나와 있는 상태다. 레드삭스 팬들도 보스톤 닷컴 인터넷 투표에서 클레이 버크홀즈(65%)의 잔류를 원했다.

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