입학상담과 컨설팅을 하면서 학부와 대학원의 입학 경쟁률이 상당한 것을 알고있지만, “불순한의도” 로 activities를 선택하는 것은 바람직하지않다. 단지 입학에 도움이 된다고해서 activity를 선택하는 것보다 본인의 재능이나 관심에 걸맞는 것을 하는 것이 낫기 때문이다. Activity 가 진실된 노력의 결과물일때, 지원서는 더욱 빛이 나게 되어있다.

물론, 입학을 염두에 두고 특기적성 활동을 하는것이 틀린것은 아니지만, 학부나 대학원 입학 후를 생각한다면 자신의 본모습을 보여주는 것이 필수적이기때문이다. 때문에 본 기고문에서는 우리가 때때로 누군가 물어보기 전까지 생각하지 않는, 그런 인생에 관한 질문을 던지고자한다. 현재의 짧은 자아성찰이 후에는 오랫동안 남는 법이니까.

어떤 학생을 만나던간에, 나는 “학생의 과거는 어땠고, 현재는 어떠하고, 미래에 대해 어떤 계획을 갖고 있는가” 라는 인생에 대한 기본적인 질문을던진다. 유감스럽게도, 의무감과 스트레스때문에 종종 학생들은 인생에 대한 정답을 놓치고 사는 경우가 많다. 때문에, 미래에 관한 계획이나 만족과 관련된 문제가 종종 발생한다. 대부분의 어른들도 미래에 무엇을 하고 싶은지에 대해 분명한 계획이 없는 경우가 대부분이라는 점을 고려한다면, 10대 들이 미래에 관한 계획이 없다는 것이 그릴 놀랄만한 일은 아니다.

이러한 문제를 해결하는 가장 첫번째 단계는, 자신의 인생에 관한 열정을 찾는 것이다.
열정 에 관해서는 정답이 있을수가없다. 열정은 매우 개인적인 것이며, 다른 사람이 판단하거나 서열을 매길수없는 것이다. 단지 한가지, 열정과 관련된 자아성찰이 선행되어야한다. 본인의 열정이 글쓰기나, 항해, 스카이 다이빙, 비디오 게임 같은 것이라면 activity 를 그것과 관련된 것을 하는것이 옳다. 해당 activity에 관한 천부적 재능과는 별개로, 연습을 통해서 본인이 얼마나 그분야에 있어서 관심이있고 뛰어난지 증명할 수 있기때문이다.

다시 말하자면, 자신이 가진 열정을 찾는 것이 오늘과 내일의 성공으로 가는 첫단계이며, 그를 위해서는 끊임없이 자신을 분석하고, 새로운 것에 도전해 보면서 특별히 흥미가 가는 것이 있다면그것을 계속해 보아야 한다. 차후에, 흥미를 잃어 그만두더라도 미래를 위해서는 매우 소중한 경험이 될것이다. 어떤 경우라도 분석하고, 도전해보며 배움을 멈추지말라.
번역 : 최현정


Though I do a great deal of academic advising and understand the rampant competition for undergraduate and graduate admissions, I am always careful about suggesting activities for the “wrong reasons.” I never want students to participate in activities just for the admissions process; rather, I urge genuine interest and the pursuit of excellence. A stellar application is merely a by-product of bona fide effort.

Nonetheless, it is still valuable to investigate one’s activities through the lens of the application process. Though often reserved for the eleventh hour – after real change is feasible – self-reflection is a vital facet of undergraduate and graduate admissions. This article is therefore meant to raise those same life questions we often postpone until someone else demands an answer. As usual, a little introspection now will go a long way later.

Upon meeting any student, I always ask the cardinal questions about life: where have you been; where are you now; and, where are you going? These, of course, are questions we should each ask ourselves all the time. Unfortunately, obligation and stress often distract from essential reflection. As a result, problems of planning and fulfillment inevitably arise.

Most adults, for instance, remain unsure what they want to be when they grow up. So, it should not come as a surprise when short-sighted teenagers lack future goals as well. Though existential malaise is the affliction of our era, it is not incurable. The essential first step is to discover one’s passion(s) in life.

When considering passions, there is never a wrong answer. Your passions are personal, and no one can rightly judge or rank their importance for you. There is only one prerequisite to determining your passions: introspection. If upon genuine consideration you determine your passion is writing, sailing, skydiving, or video games – yes, even video games – you should pursue that interest with unadulterated effort. Your goal, no matter the focus should always be excellence, and excellence is assured through one method in particular: discipline.

In short, discovering your primary passion(s) in life is an essential first step to satisfaction and success today and tomorrow. Spend time exploring and experimenting. If something catches your attention, pursue it with fervor. Even if you find you don’t like a particular field or activity, that is valuable information for the future. No matter what, continue to explore and never stop learning.



Andrew Magliozzi is founder and president of Veritas Tutors LLC (www.veritutors.com), a company committed to providing the highest quality subject tutoring, SAT/ACT preparation, and college admissions consultation by graduates of Harvard and other top schools. For more information, contact [email protected].

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