미국내 우울증 환자가 남성인구의 2배정도 여자들에게 더 많다는NIMH(National Institute of Mental Health)에 의한 조사결과가 있다.  여성의 우울증은 특히 25세에서 44세사이에 심하며 출산과 육아기간동안에 절정을 이루곤 한다.
"The Ghost in the House: Motherhood, Raising Children and Struggling With Depression (HarperCollins, $24.95)"의 저자 트레이시 톰슨의 "산후 우울증"에 대하여 다음과 같이 소개하고 있다.
머터널 디프레션(Maternal Depression: 산후 우울증) 이란?
여성이 한 아이의 어머니가 되는 상황으로 생기는 우울증이다.  다시말하면 엄마라는 자격으로써 오는 스트레스에 의해 생기는 우울증을 이야기한다. 또한 이 우울증이 치료되지 않아 만성이 되면 유전자를 통해 혹은 환경이나 학습된 행동 그리고 이러한 것들의 복합적 원인에 의해 이 우울증이 엄마에게로부터 아이에게 전달될수 있다.
머터널 디프레션이 과거에도 흔한 병이었는가?
과거에는 더 흔한 병이있다고 추정되지만 양적으로 추산할 수는 없다.  이 우울증은 어떤 종류의 스트레스로써도 점화될 수 있다.  과거에는 부유한 가정에 속한 어머니들은 그 가정에 수반하는 완벽한 어머니상과 그 역할에 대한 커다란 기대치로 많은 스트레스를 받았다.  
과거의 우울증의 어머니와 현대의 우울증 어머니 중 누가 더 심했나?오늘날 어머니들은 스트레스의 홍수속에 살고 있다. 현대의 어머니들은 가정에서의 어머니로서 여전히 스트레스를 받고 있으며 대부분은 직장에서도 일하기때문에 직장에서의 스트레스도 만만치 않다고 볼 수있다.  그러나 강도에서는 과거만큼 우울증이 심하지 않다고 본다. 왜냐하면 과거에 우울증이라는 병은 어머니에게 있어서 현재보다 심한 사회적 낙인을 의미했기때문이다.  
우울증의 가능성이 있는 여성들이 아이를 갖을려고 한다면?
우울증으로 고생하는 여성 혹은 여러가지 질병으로 그 가능성이 많아 보이는 여성들이 아이를 갖고자하면 주위에서 임신과 출산에 동반될 수 있는 우울증에 대해 경고하기보다 용기와 자신감을 주는 칭찬을 해주는 것이 중요하다. 칭찬은 고래도 춤추게 한다. 긍정적인 에너지가 우울증의 부정적 에너지를 궁극적으로 극복시키게 해준다.
어떻게 치료? 특이한 행동을 보일때 주의해라. 우리가 초기 우울증 증상에서 놓치기 쉬운 것은 신경질적이게 되고 화를 많이 내는 증상이다.  어머니 우울증은 반드시 그렇게 심한 정신질환은 아니다. 심한 우울증에 걸렸을지라도 적시에 우울증을 잘 대처하고 필요한 도움을 적절히 얻는다면 그 증상으로부터 빠른 회복을 기대할 수있다. 특히 우울증에 원인이 되는 스트레스를 이완시키기 위해서는 혼자 조용한 가운데 스트레칭으로 몸을 풀어주거나 명상과 같은 대체요법도 효과가 있다. (홍승환)