RPI는 1824년 Stephen Van Rensselaer가 뉴욕주 트로이(Troy)시에 설립한 미국 최초의 공과 대학으로 1833년에는 Rensselaer Institute로 불리우다 학교가 지속적으로 확장되어 1850년대 Polytechnic Institution로 불리게 되었다. 결국 1861년경에 현재 이름인 RPI로 개명하게 되었고, 현재 5개 단과 대학 (건축, 공과, 인문 과학, 경영, 그리고 과학)으로 구성되어 있다.

이 학교는 미국 최초의 원자로를 만들었던 학교로 한때 MIT보다 훨씬 유명한 학교였다. 그러나 2차 세계 대전후, 원자 폭탄 제조 거부로 원래 정부나 기업의 후원금이 현격히 줄어 예전보다는 학교 명성이 떨어졌다. 하지만 실용적인 엔지니어링을 강조하여 많은 기업측에서 RPI 졸업생들을 선호하고 있고, 취직률도 매우 높은 학교중 하나이다.

학부 중심 연구 대학으로 전체 학생 중 약 80%정도가 학부생이고 이중 약 62%가 고등학교에서 Top 10%이내에 속했고 약 14%정도가 고등학교 수석 또는 차석 졸업생들이다. 학생들의 아카데믹 수준은 어떤 아이비리그에 뒤지지 않는 학교로 매년 10월에 Fall Fest를 개최하여, 학생, 교수, 교직원들이 동참하여 지역 주민들과 함께 어울리는 축제가 있어 마치 한국 대학 총학생회에서 주관하는 축제를 연상케 한다. 또한 Service날이 있어, 많은 재학생들이 지속적으로 지역 사회를 위해 봉사하고 있다는 점이 타 대학과 다른점이라 할 수 있다.

<아카데믹 프로그램>
RPI는 1824년 설립된 학교로 semester제를 채택한 명문 사립 공과 대학으로 학사, 석사, 박사 과정까지 모두 제공하고 있는 대학이다. 가장 인기 있는 과목으로는 학생들 약 47%가 공대, 22%정도가 컴퓨터 관련 전공, 약 11%는 경영, 그리고 약 4%정도는 건축 관련 전공을 공부하고 있는 공과대 중심 학교이다.
보다 구체적인 프로그램을 살펴 보기로 하자.

1. School of Architecture (건축대) : General Architecture, Building Conservation, Architecture Acoustics, Built Ecologies, lighting 등

2. School of Engineering (공과대) : Biomedical, Chemical & Biological, Civil & Environmental, Decision Sciences, & Engineering, Systems, Electrical, Computer & Systems, Material Science & Engineering, Mechanical, Aerospace & Nuclear Engineering

3. School of Humanities & Social Science (인문 사회 학대), Arts, Cognitive Science, Economics, Language, Science등

4. Lally School of Management & Technology (경영대) 5. School & Science (과학대) : Biology, Chemistry, Physics, Earth, Computer, Mathematical등이 있다.

보다 구체적인 전공은 www.rpi.edu/academi-cs/index.html에서 찾아보기 바란다. 또한 pre-law와 pre-medicine등 pre-professional과정들도 있다.

이 학교의 아카데믹 프로그램의 특징은 기회, 다양성, 열정, 그리고 깊이가 있기 때문에, 공과 학과 중심 대학과 학부 졸업후 사회 진출이 목적인 학생들에게는 매우 우수한 프로그램을 제공해주는 대학이다. 또한 이 학교는 많은 연구 기관이 있지만, 특히 Biotechnology, Energy Security, IT, 그리고 Nano Technology분야가 주된 연구 기관이다. 특히 Nano Technology 는 IBM 그리고 뉴욕주와 $100 million 파트너쉽을 체결하여 미국 대학에서 가장 큰 컴퓨터 센터를 보유하고 있다.

<캠퍼스 생활과 교외 활동>
모든 신입생들은 1년동안 학교 기숙사에서 생활을 해야 하며, 건축 학생중 약 56%정도가 학교에서 제공된 기숙사나 아파트에서 거주한다. 학교 기숙사 시설은 보통이나 모든 학생들을 수용할 수 있는 여건이 되지 않기 때문에, 많은 학생들이 학교 주변 아파트에서 거주하고 있다.

뉴욕 북중부에 위치한 관계로 아파트 비용은 학교 바로 주변이 아니면 그리 비싼편이 아니다. 또한 학생들중 약 33%정도가 학교에서 일하고 있고, 약 130개 정도의 다양한 써클 활동을 하고 있다. 이 지역이 눈이 많이 오고 학교 주변에 Albany가 있기는 하지만, 대부분 학생들이 학교 캠퍼스에 머물러 있다.

학교 운동은 그리 강한편이 아니기 때문에 NCAA III에 소속되어 있다. 학교 대항 (Intercollegiate) 운동팀을 살펴보자.
1. 남자팀: 배구, 농구, 크로스 컨트리, 미식 축구, 골프, 아이스 하키, 라크로스, 축구, 수영, 테니스, 육상
2. 여자팀: 농구, 하키, 크로스 컨트리, 아이스 하키, 라크로스, 축구, 소프트볼, 수영, 테니스, 육상등이 있다. 남자 아이스 하키가 가장 인기 있는 학교이다.

<등록금 및 재정 보조금>
2009-2010년도 등록금은 $38,100, 기숙사 비용은 $11,145, 그리고 기타 비용 약 $3,000을 합하면 약 $52,245정도가 들어간다. 전체 학생중 약 90% 정도가 재정 보조 수혜를 받고 있다. 경제 상황의 좋지 않은 상황임에도 불구하고, 올해에는 $5 Million 의 Scholarship fund를 특별히 준비할 정도로 우수 학생 유치에 적극적이다.

International학생들도 다양한 장학금 제도가 있으므로, 학교 재정 보조 담당자를 통해 보다 자세한 사항을 독자 여러분이 알아 보아야 한다. 참고로 Federal Pell Grant, Rensselaer Alumni Scholarship, 뉴욕주 학비 보조 프로그램등이 있다.

<입학 절차 및 전략>
입학 절차: RPI는 ED와 RD가 있고, EA는 없다. ED지원 마감일은 11/1, RD지원 마감일은 1/15이다. 입학 원서는 Common Application을 사용하며 고등 학교 이수 학점 중 영어(4), 수학(4), 과학(3), 사회(2)등 총 15학점을 요구한다. 또한 SAT I 또는 ACT점수가 필수이고, SAT II는 accelerated 프로그램 희망자는 수학과 과학에서 SAT II점수를 연구하지만, 다른 지원자들은 선택이다.

외국인 학생들은 TOEFL 최소 88 (iBT) 가 필요하다. 입학 전략 이미 필자가 언급했듯이, 학교 성적과 SAT 성적이 우수한 학사 입학에 매우 유리하다.
첫째, 우수한 학교 성적과 SAT I과 II점수 둘째, 교외 활동과 학생 자질 공대이기 때문에 각종 수학 및 과학 경시 대회 입상자와 각종 아카데믹 써클 활동에 적극적으로 참여한 학생들을 선호한다. 다른 대학과 비교하여, 입학 전략이 매우 간단하다.

학생과 교수 비율이 15:1이고, 입학 허가된 학생들 대부분이 Carnegie, Cornell, MIT, U of Rochester, WPI등에서 동시에 입학 허가를 받고 있다. RPI는 우리에게 널리 알려진 학교는 아니지만, 한때 MIT보다 유명한 학교였고, 만약 이 학교가 원자 폭탄 제조를 했다면, 아마도 지금은 MIT보다 더 유명한 학교가 되지 않을까 생각된다. 훌륭한 학부 중심 연구 대학과 졸업후 진로가 어느 정도 보장된 학교에 관심이 있다면, 필자는 RPI를 적극 추천한다. 보다 자세한 정보는 보스턴 교육원으로 문의 바랍니다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
Tel: 617-497-2306 Fax: 617-497-2307 Email: [email protected] Web: bostonedu.org

필자가 그 동안 게재한, 그리고 앞으로 게재할 모든 칼럼들은 보스톤 교육원의 소유물들로서, 보스톤 교육원의 허가없이 무단 변조, 복사, 양도, 배포, 전시, 판매, 출판, 그리고 인터넷 블러그 및 각 종 정보 서비스 활동 등에 사용하는 것을 금지하며, 이를 위배할 시에는 법적인 제재를 받을 수 있습니다.

ⓒ 보스톤코리아(http://www.bostonkorea.com), 무단전재 및 재배포 금지