Carleton은 1866년 Charles M. Goodsell에 의해 미네소타주에 설립된 남여공학 소수정예의 리버럴 아트 대학이다. 현재 미네소타주 Northfield도시에 위치한 학교로 36개의 전공과 15개의 집중코스가 아트, 인문학, 자연과학, 그리고 사회과학 분야에서 제공되고 있는 최고의 교양학부 대학이다. 칼튼은 진정한 리버럴 아트 대학으로 교수와 학생들 모두가 학문에 대한 강한 열정을 가지고 지도하고 공부하는 학교로 깊고 다양한 코스를 제공하고 있고, 학생과 교수와의 유대관계 및 학생들 사이의 교우 관계 역시 매우 강하고 친밀한 것으로 널리 알려진 학교이다. 한국인에게는 생소한 이름이지만 학문의 질과 학교의 명성은 미국에서 최고중의 하나인 학교로 현재 1986명의 학생이 아름다운 캠퍼스에서 공부하고 있다. 특히 남학생(47%)에 비해 여학생(53%)들이 많이 있는 학교로 교수와 학생비율은 9대 1 정도이다. 칼튼은 학교 성향을 매우 강조하는 학교로 전공에 대한 확실한 마인드, 많은 학교 활동에 소속, 리더 기질과 강한 자신감등이 있는 학생들에게는 매우 유리하다.

<아카데믹>
현재 36개의 아카데믹 전공 분야는 African/American Studies, Art History, Asian Studies, Biology, Chemistry, Cinema & Media Studies, Classical Language, Classical Studies, Computer Science, Dance, Economics, English, French, Geology, German, Greek, History, Latin, Linguistics, Math, Music, Philosophy, Physics & Astronomy, Political Science, Psychology, Religion, Romance Language, Russian, Sociology & Anthropology, Spanish, Studio Art, Theater Arts, Women's & Gender Studies 등이 있다. 또한 15개의 집중 코스로는 African Studies, Archaeology, Biochemistry, Cognitive Science, Cross-Cultural Studies, East Asian Studies, Educational Studies, Environmental & Technology Studies, European Studies, French, Latin American Studies, Medical & Renaissance Studies, Neuroscience, Political Economy, South Asian Studies, Women's & Gender Studies등을 제공하고 있다. 아카데믹 분야가 매우 깊고 학생들은 전공에 필요한 학점 뿐만 아니라 교양 과목까지 일정한 크레딧을 얻어야만 졸업할 수 있기 때문에 학생들은 전공학위를 위해 2학년 봄학기까지 전공을 선택해야 하고 모든 학생들이 인문학, 사회 과학, 수학 및 자연과학, 작문, 언어 등에서 일정한 학점을 이수해야만 졸업이 가능하다. 칼튼의 아카데믹이 매우 힘들고 어렵다는 것은 널리 알려져 있다. 그래서인지 학교내 많은 아카데믹 보조 프로그램들이 활성화되어 있기 때문에 학생들이 이런 프로그램들을 적절히 활용하면 커다란 도움을 받을 수 있다. 그 프로그램들은 Academic Tutoring, Language Center, Math Skills Center, Academic Skills Coaching, Writing Center, Speak Easy등의 보조 프로그램들이 잘 짜여져 있다.

<학교생활>
전체 학생 중 약 90% 정도가 학교 기숙사나 학교 아파트 등에서 거주하며 신입생들은 모두 1년간은 학교 기숙사에서 거주해야만 한다. 현재 9개의 기숙사가 있고  2개 정도를 신축하고 있다. 또한 학교내 10개의 타운하우스 아파트와 29채의 집을 보유하고 있어 학생들이 원하면 렌트할 수 있게 되어 있다. 대부분의 학생들이 학교내에서 살고 있기 때문에 학생들 간의 유대 관계와 각종 활동들을 친밀하게 할 수 있는 장점이 있다. 학생들 자치 활동은 매우 다양하고 거의 모든 학생들이 Academics, Arts & Entertainment, Cultural, Intercultural, Media & Publications, Politics, Advocacy & Activism, Religion & Spirituality, Sports & Recreation, Volunteer/Service등의 분야에 관련된 써클 활동을 하고 있다는 점이 다른 학교와의 큰 차이점이다. 거의 모든 학생들이 학교 주변과 근교 큰 도시에서 봉사활동을 하고 있고 학교 자체 봉사활동 기관도 약 20개 정도나 있어 마치 명문 사립고등학교의 모습을 보는 듯한 느낌이 들 정도로 모든 분야에서 학생들이 열정적이다. 그러나 미네소타에 위치한 관계로 겨울이 길고 몹시 춥다는 점이 아쉽고 다른 거의 모든 분야에서는 아주 훌륭한 조건을 갖춘 학교이다.

<도서관>
학교 메인 도서관인 Gould 도서관은 약 50만권 이상의 책들과 1500 여종의 잡지들, 약 40만권의 정부 간행물들을 보유하고 있고, 다양한 E-Resources 를 활용할 수 있게 되어 있다. 도서관 이용시간은 계절별로 시간이 다르기 때문에 학교 웹사이트에서 찾아보기 바란다. 학교 도서관이 단지 정보와 도서 대여용이 아닌 다양한 캠퍼스 활동 즉 아카데믹 활동을 보조해주는 동시에 학생과 교수의 관계를 발전시켜주는 장소로 많이 활용하고 있는 점이 타 대학과 가장 큰 차이점이다.

<등록금 및 재정보조>
칼튼에서 재정적인 어려움 때문에 학업을 중단한다는 것은 있을 수 없는 경우가 될 정도로 재정보조가 확실한 학교이고 다양한 형태의 캠퍼스내의 일을 제공해주고 있는 학교이다. 장학금에서 재정보조금까지 다양한 형태로 학생들을 돕고 있는 학교이다. 2008-2009학년도 등록금 $37,845, 기숙사 비용 $9,993, 그리고 학생 자치비 $201로 총 $48,039의 교육비가 소요된다. 다른 학교에 비해 교육비가 비싸지만 재정보조의 해택으로  교육의 질이 비용보다 훨씬 높은 교육혜택을 누릴수 있는 학교이다. 특히 졸업후 많은 훌륭한 직장과 대학원 진학이 매우 높은 학교로 널리 알려져 있다.

<입학절차>
입학 신청 마감일은 Early Decision I과 II가 있고 정규 신청일로 분류할 수 있다. ED I은 11월 15일, ED II는 1월 15일, 그리고 정규 신청은 1월 15일로 되어 있다. 그러나 ED I 지원이 ED II나 정규 신청보다 훨씬 입학 허가에 혜택을 받을 수 있다. 입학 서류들은 학교 성적(영어 4년, 수학 3년이상, 과학 2년이상, 사회과학 3년이상), SAT I 또는 ACT 점수(SAT II는 요구하지 않지만 제출시 유리하다), 인터뷰, 봉사활동 등이 필요하다.

<입학전략>
칼튼은 아카데믹, 개인성향, 그리고 ED I 지원이 입학에 매우 큰 영향을 주는 학교이다. 보다 구체적인 전략을 살펴보기로 하자. 첫째, 학교 방문, 인터뷰 및 Early Decision지원: 학교 방문과 인터뷰를 통해서  학교에 대한 열정 그리고 관심을 보여야 입학에 많은 혜택을 받을 수 있다.

둘째, 학교 성적(B+이상)과 SAT I(2000이상): 물론 어려운 과목(Honor 또는 AP)을 수강하여 학점을 B이상을 받고 AP에서 4점 이상 또는 SAT II에서 700점 이상이면 입학에 큰 무리가 없다.

셋째, 다양한 클럽 경험과 봉사활동을 많이 본다. 특히 소수정예이기 때문에 어떤 활동을 깊이 있게 지속적으로 했고 대학에서도 지속적으로 할 의향이 있는지 여부를 많이 본다.

넷째, 썸머나 사립 명문고 출신이 어느 정도 입학에 혜택이 있다. 그러나 절대적인 요소는 아니다. 명문 고등학교에서 제공된 다양한 경험과 도전적인 아카데믹 경험이 있다면 유리하고 썸머에서 자신의 성향과 아카데믹 관심을 보다 깊이 보인다면 입학에 도움이 된다. 물론 이것 외에도 무수한 요소가 있지만 학교방문, ED 지원, 그리고 우수한 아카데믹 등의 조건을 갖춘다면 칼튼에서 공부할 확률이 높을 것이다.

칼튼은 훌륭한 교수와 학생들, 다양한 클럽활동 제공, 그리고 도전적인 아카데믹 프로그램을 제공해주는 최고의 Liberal Arts 대학중 하나이다. 필자 개인적으로 모든 학생들에게 이 지면을 통해 강력히 추천하고 싶은 대학이다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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Email: [email protected]
Web: bostonedu.org