골프와 인생 8
보스톤코리아  2023-10-23, 11:38:10 
10번홀:  인생 그리고 경쟁
자! 이제 인생이야기를 해 보자. 인생은 인생 그 자체가 경쟁이다. 학창시절 등수가 매겨지는 성적경쟁에서 부터 취업경쟁, 승진경쟁, 사랑을 쟁취하기 위한 사랑경쟁, 부모가 되어서는 자식자랑 경쟁 등 항상 타인과의 경쟁속에서 인생을 살아간다.

경쟁이 없다면 인생도 골프와 마찬가지로 영 흥도 신도 나지 않을 것이다. 따라서 인생은 싫던 좋던 항상 경쟁관계가 존재하게 되며 그 경쟁에서 승리하기 위해 내기골프처럼 정당하지 않은 수단도 어느정도 가미하며 모든 노력을 기울이게 된다. 하지만 자신이 선택한 그 노력의 방법들을 통해 타인에게 평가받는 것 또한 인생인 것이다.

흔히들 인생에서의 경쟁이라 하면 거창한 것을 생각하게 되지만 곰곰 생각해 보면 가장 친한 친구들과의 경쟁이 인생의 대부분을 차지한다는 것을 알게 된다. 좋게 말해 선의의 경쟁이라 하는데 이놈의 선의의 경쟁에서도 친구를 이겨먹고 싶은 마음에 골프에서 처럼 알까기(공을 두개 가지고 다니면서 좋은 위치에 슬쩍 다른 공을 내려 놓는 행위)나 실수를 가장한 고의성 편법 등을 종종 사용하게 된다.

대학시절의 이야기다. 친구 다섯명과 아주 친하게 어울려 다녔다. 함께 공부하고, 술먹고, 당구치며 여학생 꽁무니를 쫓아 다녔다. 경쟁관계라고는 눈꼽만큼도 없을 것 같은 우정 사이에 언제나 경쟁은 존재했고 이 친구들과 아직까지도 내기 골프를 통해 경쟁구도를 형성해 가고 있다.

기말고사 시험기간이다. 함께 시험공부 하며 컨닝페이퍼를 공동으로 제작한다. 모든 과목의 컨닝페이퍼를 만들자니 시간이 부족하다 서로 과목에 따라 분야를 나눈다. 분야를 나누고 각자가 만든 컨닝페이퍼를 또다시 서로 베끼기 시작한다. 그리고 각자 집으로 헤어진다.

시험 당일, "야 너 공부 많이 했냐?" "에이 공부는 무슨 어제 여자친구 만나 술한잔 하느라 공부 하나도 못했어" 마치 골프 핸디를 어떻게든 더 적용 받으려고 엄살을 떨어댄다.

다섯명이 오각형 형태로 자리를 배치한다. 시험을 치른다. 경쟁이 시작됐다. 컨닝페이퍼를 책상위에 대담하게 꺼내 놓고 베끼는 놈, 소매속에 숨겨놓고 힐끔힐끔 참고하는 놈, 페이퍼 꺼낼 용기가 없어 주머니 속에 고이 간직만 하고 발만 동동 구르는 놈. 마치 골프내기에서 장애물은 고려치 않고 막무가내(무데뽀)로 홀컵만 보고 전진하는 놈, 위기마다 Lay Up하며 안전한 루트를 확보하며 전략적으로 골프를 치는 놈, 장애물을 피하고자 몸만 사리다 언제나 공이 벙커나 장애물에 봉착 하는 놈… 친구들의 성격이 시험때나 골프때나 그대로 반영된다.

시험이 끝났다. 답안지를 맞춰본다. 친구들 사이에 대화가 오간다. "너 몇개 틀렸어?" "나? 한 다섯개 틀렸네" "너는?" "나! 나는 한 6개!" "야 근데 니가 만든 컨닝페이퍼 좀 이상해! 정보가 틀렸잖아!" "어! 이것봐라… 너만 맞고 나머지는 너땜에 다 틀렸네…" "아! 그거 시험 전에 알았어 잘못된거라는 걸…" "그럼 알려 줬어야지!" "아! 깜빡했다." 정말 깜빡한 것일까? 아니면 깜빡하는 실수를 가장한 고의 였을까?  속 마음이야 그친구만 알겠지… 하지만 그 일로 그 친구는 소위 개쪽을 당했다.

시험에서 친구들보다 잘 보고자 하는 마음은 지극히 당연한 마음이다. 아니 인생을 통틀어 남들보다 잘 되고 싶은 욕심은 당연한 마음이다. 하지만 골프에서나 인생에서나 자신의 실수 또는 고의적 실수를 보이지 않는 곳에서 누군가가 항상 지켜보고 있다는 사실을 잊어서는 안된다.



박진영 (보스톤라이프스토리닷컴 대표)


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