수년전부터 문제가 되고 있는 빈대(Bedbug)피해가 써머빌, 브라이톤, 보스톤 심포니 홀 근처 아파트 등에 계속 만연,빈대로 고통과 불편함을 호소하는 사람들이 늘고 있다.
써머빌에 거주하는 C씨는 “자고 일어나 보니 온몸에 벌레가 문 상처를 발견했다. 빈대라고 판단 하고 집주인에게 이야기 해 방역하고 침대 소파 등을 모두 폐기처분했다. 4개월 전의 일이지만 아직도 흉터가 남아 있는 상태다”고 밝혔다. 보스톤 심포니 홀 근처에 사는 K양도 갑작스런 빈대의 공격을 받았다.  
이같이 빈대 피해가 만연하는 것은 빈대에 대한 지식이 없기 때문. 올스톤 브라이튼 CDC의 관계자 완 곤잘레스(Juan Gonzalez)는 “대부분의 학생들이 빈대가 있다는 걸 발견하고 나면 그냥 이사를 가버려, 새 집에까지 빈대를 퍼뜨리는 결과를 낳는다”고 지적했다.
빈대는 오래된 가구나, 집안의 틈새에 서식하는 작은 해충으로, 베드버그 라는 이름처럼, 침대에서 자주 발견된다. 이사철을 맞아 침대와 같은 중고 가구의 거래가 활발한 요즘 특히 조심할 필요가 있다. 빈대의 특징과, 대처방안에 대해서 알아보자.

빈대란 무엇인가?
빈대는 붉은빛이 돌고 납작하고 둥근 형태를 띄는데, 크기는 4~7mm(1/4") 정도이다. 1mm 정도 크기의 흰색 알을 낳는다. 모기처럼 사람이나 쥐와 같은 다른 동물의 피를 먹고 사는데, 밤이나 어둠 속에서만 활동을 하기 때문에 주로 밤에 사람을 문다. 낮에는 침대 매트리스의 솔기 사이, 벽의 갈라진 틈, 벽지 뒤, 카펫 밑 등에 숨어 있다.

빈대의 피해
빈대가 직접적으로 병을 감염시키진 않지만, 빈대에 물리게 되면 매우 가렵고, 붉게 부어오르는 염증이 생긴다. 심하게 긁게 되는 경우, 그 과정에서 감염이 일어날 수 있다. 염증이 가라 앉고 나서 거뭇거뭇한 흉터를 남기기도 한다. 빈대는 옷 밖으로 노출된 부위만 무는데, 매우 여러 군데 문다. 때로는 잠옷 모양을 따라 물기도 한다.

빈대에 물렸을 경우
절대 긁지 말 것. 감염의 위험을 줄이기 위해 물린 부위를 비누로 씻어내고, 얼음 찜질을 해, 붓기를 방지한다. 물린 부위에 감염이 일어날 경우 의사에게 보인다.

대처방안
집안에 빈대가 발생했을 경우, 즉시 집주인에게 알린다. 집주인은 방역 전문가를 고용해 방역 작업을 할 의무가 있다. 집주인이 방역을 거부 할 경우 주택검역국 (Housing Inspection Division)이나, 보스톤 보건 위원회(Boston Public Health Commission), 올스톤 브라이튼 CDC(Allston Brighton Community Corporation)에 연락하면 도움을 받을 수 있다. "신고를 받으면, 빈대가 정말 있는지 조사한다. 보통 신고자가 샘플로 빈대를 한 마리 잡아 제시하면 된다. 그리고 나서 집주인이 방역을 거부 했는지 확인한 후, 경찰이 집주인에게 공문을 전달한다. 그 후 다시 경찰관이 방문하여 자격이 있는 전문 방역 업체를 고용하여 방역을 실시 했는지 확인한다. 올바른 조치가 취해지지 않았을 경우 집주인을 법원에 출두 시킨다" 라고 올스톤 브라이튼 CDC의 관계자 완 곤잘레스(Juan Gonzalez)가 말했다.
방역을 시작하기 전, 벽장을 비우고, 집안의 갈라진 틈새를 막는다. 가구는 벽으로부터 떼어놓아, 집안 가운데로 몰아놓고, 될 수 있는 한 집안의 모든 물건을 비닐 백에 넣어둔다. 침구류 모두 버리도록 한다. 방역전문가가 가구에 약품 처리를 할지, 폐기할지 결정한다.
곤잘레스는 또 "우리 협회(Allston Brighton CDC)는 빈대의 확산을 막기 위해 국가의 지원을 받는다. 집주인이 빈대에 올바르게 대처 할 경우 우리 협회에서 200달러를 지원해 주고, 세입자가 매트리스를 교환해야 하는 경우 300달러를 지원해준다" 라고 말했다.
올스톤 브라이튼 CDC 는 9월1일 아침 9시부터 잭슨맨 커뮤니티 센터 (500 Cambridge st. Allston)에서 홍보 캠페인을 실시해, 사람들에게 빈대에 대해 알릴 계획이라고 한다.  

관계 기관 연락처:
주택검역국(Housing Inspection Division) 617-635-5322
보스톤 보건 위원회(Boston Public Health Commission) 617-534-2865
Allston Brighton CDC (617-787-3874 ext. 217 담당자: 완 곤잘레스)  

고정은 [email protected]