보스톤코리아

미주 전 지역은 아직도 COVID-19의 심각한 폐해가 지속되는 가운데 백악관은 지난 2월 22일 성조기 반기를 5일간 게양해 현재 50여 만명 이상에 이르는 미국 내 코로나 바이러스로 인한 사망자들을 추모하였다.

또한 지구 온난화로 인한 자연재해까지 발생하여 연일 중남부와 동북부의 미네아폴리스, 시카고,달라스, 클리브랜드 등의 지역에 한파와 폭설이 이어졌다. 극심한 지역은 전력이 끊기고 생활 용수는 물론 자동차 연료와 난방 연료 등도 없어 2021년도 첨단 과학 시대에 새해부터 사람들이 땔감 나무를 찿고 물을 구하러 다니고 있다. 또 식량을 구할 수 없어 무료 식품 배급기관에 끝없는 줄을 서는 광경이 벌어지고 있다.

텍사스 주 같은 경우는 더 심각한 상황으로 대부분의 주 전체가 이번 한파와 폭설로 큰 타격을 현재까지도 겪고 있어 바이든 대통령도 이 피해 지역을 특별 비상사태 보호지역으로 선포하고 긴급 구제에 돌입 했으나 너무 방대한 지역이라 어려움을 겪고있다.

피해지역 텍사스에는 많은 한인들이 거주하고 있는데 달라스 지역만 해도 15먄 여명이 거주하는 것으로 알려져 있다. 이런 가운데 우리 소수계 아시아 이민자 가족들은 장기간의 코로나 펜데믹 사태로 인하여 예민해진 사람들로 인해 또 다른 고통을 받고 있다.

과격한 인종주의자들은 이 끔찍한 전염병이 중국에서 유래하였다 하며 아시아 인들을 무차별 공격하는 폭력 사건들이 최근 연일 발생하여 이 혐오 범죄가 미주에서 3,000 여건이 발생하였는데 이중 1500 여건이 한인을 비롯한 많은 소수계가 거주하는 캘리포니아에 집중되어 있다. 길을 가던 할아버지와 여성등이 갑자기 공격을 당하는 등 우리 한인들도 예상치 못한 어려움을 격고 있다.

더욱이 이런 와중에 이번 하바드 법대 존 마크 램지어 교수의 “위안부는 계약에의해 고용된 매춘부였다”라는 학자의 양심을 저버린 망언은 우리 한인 사회를 더욱 힘들게하며 분노케하고 있다.

이에 하버드 한인학생회 ,한미정치력신장연대,CKA(Council of Korean American), 매사추세츠 한인회를 비롯한 미주 한인사회는 그의 망언을 성토하며 다른 소수계 커뮤니티와 정치권과 학계의 많은 인사들이 합류하며 주류사회와 연대하여 문제의 심각성을 각계 각층에 알리고 일본 우익 정부의 진정성 있는 사과와 공식적인 배상을 촉구하고 있다.

지난 2월 16일에는 하바드 법대 아시아 학생회가 중심이 되어 zoom 화상 미팅을 통해 전세계 의식있는 인사들과 세미나를 개최하고 학문의 자유 범위를 넘어선 일본 우익 정부와 전범 기업의 공식입장 대변이 주를 이루는 램지어 교수의 논문 철회를 강력히 요구하고 성 노예 피해자 할머니들을 위한 진정한 사과와 합리적인 공식 배상을 촉구하며 일본 정부의 사죄, 역사적 책임 이행 등을 강조하였다.

연사로 나선 이 용수 성노예 피해자는 깊은 인내 속에 다음과 같은 당부를 하였다. “이번 램지어 교수의 논문을 통한 망언을 규탄하며 그러나 너무 예민하게 신경을 쓰지 말고 무시하되 어떤 면에서는 더 저들의 극명한 왜곡을 나타내고 있는 현실을 우리에게 경각심을 더욱 환기 시키는 계기로 삼아야 할 것이다.“라고 당부했다.

일본계 미국인 혼다 전 하원 의원은 2007년 7월30일 미국 하원 본회의에서 만장 일치로 통과된 일본군 성 노예 공식사과 결의안 (H.R. 121)과 미국 상원에서 2014년 1월 16일 열린 전체회의에서 일본 정부가 미 하원의 2007년 피해자 결의안 (H.Res.121)을 준수해야 함을 강조한 내용이 담긴 법안 (H.R.3547)을 의결한 것에 대해 일본 정부는 즉각 수용 의사를 표명하고 그 책임을 이행 할 것을 요구하였다.

그러나 일본 정부는 현재도 계속 미온적인 태도를 보이고 있으며 오히려 자민당을 중심으로한 집권 여당과 전범 기업들은 대규모 예산을 (5억 불 추정)확보하고 국제사회의 여러 인맥과 채널을 통해 과거사를 계속 왜곡하기에 급급하고 있다.

이에 지난 미 상하원의 결의안들은 1951년 미 일 간의 샌프란시스코 강화 조약에 연관된 결정이라는 측면에서 과거 이 조약이 요구했던 피해 국가에 대한 청구권을 상기 시켰다. 일본이 당시에 배상 능력이 없어서 피해 갈 수 있었던 사안에 대해 미 정부가 공식적으로 이 조항 ‘”청구권 및 재산 제5장14조에 따라 일본이 전쟁 중 발생한 피해와 고통에 대해 배상을 해야 한다는 것은 주지의 사실이다. 그러나 일본이 생존 가능한 경제를 유지하면서 피해와 고통에 완전한 배상을 하는 동시에 다른 의무들을 이행하기에는 일본의 자원이 현재 충분하지 않다는 것 또한 사실이다.”에 대한 조약 당사자로서 책임을 가지고 이제 일본이 성실한 사과와 보상을 해야 된다는 의미를 가지고 있는 것이다.

이는 어느 국가를 막론하고 잘못된 과거를 잊지 말고 이러한 전쟁의 상처가 재발해서는 안된다는 강력한 국제 공공 사회의 의지를 천명한 것이다. 이제 성노예 피해자 할머니들의 문제는 한국 정부 만의 문제가 아니라 인간의 권리와 여성의 인권을 사랑하는 모든 이들의 문제로 진실이 밝혀지도록 주목하고 있다.

미주 한인 사회에서는 오는 3월6일 오후 1시30분에 보스턴을 위시한 여러 지역 한인 단체들이 함께 하바드 대학에 모여 일본 우익정부와 전범 기업들을 옹호하며 학자의 양심을 저버린 램지어 교수를 규탄하는 집회를 열고 일본 정부의 진정한 사과와 피해자들을 위한 공식적인 배상을 촉구했다.

김성혁 (한미정치력신장연대 회장)

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