보스톤 도로 무단횡단 논란 시작됐다
월시 보스톤 시장, 보행자, 사이클리스트 주의해야
보행자 단체 증 “희생자에게 조심을 요구해선 안돼”
경찰, “기술적 티켓발부 가능 그러나 결코 안한다”
보스톤코리아  2017-05-25, 22:16:32 
(보스톤 = 보스톤코리아) 한새벽 기자 ­=  보스톤에서 보행자는 무법자다. 보스톤이 처음인 사람들에게 가장 인상 깊은 것 중의 하나가 바로 언제 어디서나 길을 가로질러 가는 보행자들이다. 최근 들어 보행자들은 스마트폰을 들여다보며 심지어는 헤드폰까지 끼고 길을 건너는 경우가 있어 운전자들을 분노하게 만든다. 

보스톤의 문화처럼 여기지는 이 무단횡단에 대한 논의가 본격화되고 있다. 보행자 무단횡단에 대한 공론화는 그동안 잠재된 뇌관이었다. 특히 보행자가 아닌 운전자 입장에서 보스톤 시내를 통과하는 경우 속이 부글부글 끓는 경우가 허다하다. 결국 이 같은 운전자 보행자 긴장관계는 보스톤 시청사로 흘러들어 가게 됐다. 

논의의 시작은 보스톤 시장 마틴 월시였다. 5월 셋째주 월시는 한 라디오방송에 출연해 시민들이 걷거나 자전거를 타고 보스톤을 돌아다닐 때 좀더 주의를 기울여야 한다고 밝혔다. 조심스런 표현이었지만 이는 즉각 보행자와 사이클리스트들을 대표하는 단체의 반발을 불러 일으켰다. 오히려 피해자를 비난하는 말이라는 주장이다. 이들 단체는 19일 금요일 아침 시청 광장에 모여 차량사고 피해자 추모 묵념을 가진 후 보스톤 시장에게 거리 안전 향상 기금 조성을 요구하는 청원을 제출했다. 

보스톤 시는 보스톤내 교통사고 중상 및 사망률을 획기적으로 줄이는 비전제로 프로그램 예산을 내년에는 4백10만불로 4배 늘렸다. 또한 보스톤내 차량 속도 규제도 시속 25마일로 낮췄다. 

보스톤 경찰에 따르면 보행자를 치는 차량사고는 2015년 284명에서 2016년 574명으로 두 배나 늘었다. 2017년 들어 4월까지 접수된 사고 통계도 212건이다. 보스톤 경찰은 이처럼 사고 접수가 는 것은 희생자들이 더 많이 신고를 접수하기 때문인 것으로 조심스럽게 관측했다. 

노스이스턴대학 도시환경공학과 피터 퍼스 교수는 “보스톤은 보행자 관련 무법천지인 도시다. 물론 좀 성가신 문제이긴 하지만 결코 이것이 교통사고 사망의 원인은 아니다”고 지적했다. 그는 일례로 지난해 보스톤에서 차량사고로 사망한 15명 중 4명은 65세 이상의 노인이었고 2명은 3살 이하의 아이였다는 점을 지적했다. “결코 무단횡단이 사고의 주범이 아니란 것이 자료로 뒷받침된다”는 것이다. 실제로 보스톤은 2014년 연구에서 미국내 51개 주요 메트로폴리탄 도시중 가장 보행자에게 안전한 도시로 뽑혔다. 

무단횡단을 제어하려는 움직임은 그동안 실패를 거듭했다. 2016년 의회에는 벌금을 최대 $2에서 최대 $72로 인상하자는 법안이 상정됐지만 교통위원회도 통과하지 못했다. 

경찰도 무단횡단에 대한 제재에 관심이 없다. 물론 기술적으로 티켓을 발부할 수 있다. 또한 체포도 가능하다. 그러나 아무도 티켓을 발부하지 않는다. 한 은퇴한 경찰은 자신 또한 무단횡단을 한다며 결코 처벌하지 않겠다고 밝혔다. 

보스톤 글로브의 한 기자는 일부로 경찰앞에서 거리를 무단횡단하며 처벌을 원했지만 아무도 그에게 티켓을 발부하지 않았다. 심지어 경찰서를 찾아가 자신이 무단횡단을 했다며 처벌해달라고 했지만 돌아오는 답은 “결코 안한다”라는 답이었다. 

한인 K 씨는 무단횡단에 대해서 묻자 “보스톤에서 일상적인 것 아닌가요? 어디서나 건너면 차가 서니까… 그냥 한다. 무단횡단이란 단어 자체가 좀 낯설다”고 밝혔다. 

한인 C 씨는 “무단횡단이 너무 싫다. 횡단보도가 있으면 건너지 없는 곳에서는 건너지 않는다”고 밝혔다. 그럼에도 “다만 횡단 보도인 경우 차가 없는 경우 신호가 들어오지 않아도 건너기는 한다”고 밝혔다. 



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