우리나라에 현존하는 향가는 25수 이다. 고려 충렬왕 때의 승려 일연一然203) 이 1281년 경에 저술한 삼국유사에 14수204) 가 있고, 혁련정赫連挺이 찬술한 균여전均如傳(원명 - 대화엄수좌원통양중대사균여전大華嚴首座圓通兩重大師均如傳)에 11수가 전한다. 균여전은 고려 초기의 승려인 균여대사(923년 ~ 973년)의 일대기를 기록한 것이다. 문종 29년(1075년)에 균여의 문도들이 제공한 자료를 바탕으로 당시의 대학자 혁련정이 엮었다. 어머니 점명占命이 균여가 어릴때 얼굴이 너무나 못생겨서 길거리에 버렸는데 까마귀 두마리가 날아와서 날개로 그를 덮어 주는 것을 보고 회개하여 다시 집으로 데려다가 길렀다고 한다. 15세 때 출가하였으며 부흥사 식현 화상 아래서 수도하였다. 그는 불교를 대중화하는 데 힘썼다. 그래서 노래 속에 불교의 교리를 쉽게 풀어 넣었다. 또한 당시 불교의 대표적인 종파인 남악파와 북악파의 통합을 위하여서도 많은 노력을 하였다. 그는 광종(14년)이 963년에 왕이 그를 위해 창건한 귀법사의 주지로 10여년간 있다가 입적하였다. 균여전은 총 10권이다. 균여가 향가 보현십원가普賢十願歌 205) 11수를 지어는데 이 향가는 제7권에 실려 있다. 불교를 포교한 내용이라 문학성은 좀 떨어진다고 평가되고 있지만, 고대의 우리말을 연구하는 데는 삼국유사에 실린 14 수의 향가와 함께 더없이 귀중한 자료이다. 고려 예종이 지은 도이장가悼二將歌206) 도 향가로 보는 학자도 있으며, 화랑세기의 두 수, 미실이 지은 풍랑가風浪歌(파랑가波浪歌라고도 한다)와 사다함이 지은 청조가靑鳥歌를 포함하면 우리나라의 향가는 총28수가 된다. 

이어지는 화랑세기, […진종전군眞宗殿君의 딸 융명으로 정비를 삼았다. 제帝가 따졌으나…. (세종은) … 눈물을 흐리며 울며 따랐다. 미실이 이윽고 돌아와서는 슬퍼 울면서 먹지 않고 …. …일찍이 준영의 일로서 미실에게 …한 바 되어…. …사다함과 같았다.

이에 이르러 미실은… "일찍이 지아비를 맞는 데는 마땅히 사다함과 같이…하여야 한다. 무릇 부귀라는 것은 한 때이다. 나는… 한 때 왕자와 전군을 모두 앞에서 배견했으나 지금은… 이와 같다" 이에 사다함공을 불러 위로했다. 미실은 이에 정…이 일어나 서로 기뻐했다.]

지소태후의 사도왕후 폐위 계략을 누설한 죄로 출궁을 당한 미실이 회한의 눈물을 흘리는 장면이다. 잠시 누린 부귀와 영화 그리고 세종과의 사랑이 덧 없이 지나갔고 부모(미진부와 묘도)가 사는 집으로 돌아온 그녀는 먹지도 않고 슬피 울기만 하였다. 상처는 시간이 지나면 아물게 마련, 그녀는 다시 옛 연인 사다함과 재회하였다. 미실 역시 사다함이 싫어서 그의 곁을 떠난것이 아니기에 그들의 재회는 곧 정분을 일으켜 전과 같이 상통하였다. 한편, 지소태후는 미실을 출궁시킨 후 진종전군의 딸 융명으로 하여금 세종의 정비正妃로 삼았다. 하지만 세종의 마음은 미실에게 있었기에 어머니의 명을 눈물로 따랐다. 더구나 진흥왕 마저 모후 지소태후의 처사가 마땅치 않다고 하였지만 별 효과가 없었다.    

박선우 (박선우태권도장 관장)