우선 재미있는 피부이야기를 하나 할까합니다. 조금만 움직여도 얼굴에서 땀이 줄줄 흐르는 사람은 땀이 적은 사람에 비해 얼굴 모공이 클까요 똑같을까요.
일반적으로 땀이 많이 나면 모공이 커진다고 생각하기 쉽지만 정답은 전혀 상관없다 입니다.

왜냐하면 우리 피부는 지용성인 피지가 나오는 모공(毛孔)과 수용성인 땀이 나오는 한공(汗孔) 두가지가 있어서 땀이 아무리 나도 한공에서는 물만 나오지 그 출입구가 넓어지지는 않습니다. 피지가 많이 분비되는 여드름성 피부는 당연히 모공이 넓어지겠지요.

또 다른 재미있는 피부 이야기를 해보겠습니다. 우리 피부의 색소침착을 시키는 것은 바로 멜라닌 세포 때문인데 그렇다면 피부가 검은 흑인은 백인에 비해 멜라닌 세포가 훨씬 많을까요.
모든 인간은 같은 수의 멜라닌 세포를 가지고 있습니다. 다만 피부색 차이는 멜라닌 세포활성 혹은 세포내에서 멜라닌이 파괴되는 속도의 차이에 기인하는 것입니다.

멜라닌 세포는 피부의 가장 겉에 있는 표피 중 가장 깊은 곳에 있지만 그래도 1mm 정도 밖에 안되어서 햇빛에 민감한 반응을 합니다. 사실 멜라닌 세포의 주기능은 자외선으로부터 피부를 보호해 피부암을 막아주므로 없어서는 안될 부분이기도 하지요. 멜라닌 세포가 없다면 우리 피부는 햇빛에 견디지 못합니다. 그러니 얼굴에 약간의 주근깨와 잡티가 생기는 것 쯤은 감수해야 하지 않을까요. 자외선 차단제를 하루 두번 이상 열심히 바르면 잡티는 많이 줄일 수 있습니다.

마지막으로 한가지 ‘피부가 튼튼하면 암에 걸릴 확률이 낮아진다’는 맞는 말일까요. 대부분의 암세포는 피부의 가장 겉부분인 표피에서 발생합니다. 그래서 표피 조직이 없는 자궁경부에 암이 많이 생깁니다.
많은 암보험들이 상피조직에서 발생하는 것은 제외된다고 합니다. 대부분의 암이 상피조직에서 발생하는데 말이 안되는 것 같네요. 그러니 암보험을 들때 잘 살펴야겠습니다.

한의사들 사이에서는 환자없을 때 부항을 자주하라는 말이 있습니다. 부항은 피부를 튼튼하게 해서 항암 효과가 있기 때문입니다.

우리가 피부만 잘 이해해도 건강 관리하는데 정말 큰 도움이 됩니다. 피부에 관한 심도 깊은 이해를 위해 수회에 걸쳐 피부에 관한 이야기를 할까 합니다. 그러면 본격적으로 피부의 구조와 각각의 특성에 대해 알아보겠습니다.

피부는 표피 진피 피하지방층 등 3개의 층과 피부 부속 기관인 털, 손발톱, 샘, 근육 으로 구성되어 있습니다. 겉으로 보이는 몸, 머리카락, 손발톱 뿐만 아니라 우리 내장 기관을 감싸고 있는 점막, 위장관, 피하지방, 근육을 감싸는 근막 모두가 피부에 해당하므로 피부 하나만으로 그 영역이 정말 광범위 합니다.

가장 표면은 표피층으로 그 두께가 0.04-1.6mm로 그 평균 두께는 0.1mm로 매우 얇습니다.
표피는 각질형성세포, 멜라닌세포, 마켈세포, 랑게르한스세포로 구성되어 있고 표피의 성장은 EGF(epidermal growth factor)라는 단백 호르몬에 의해 조절됩니다. 여기에 바로 동안 얼굴의 비밀이 있습니다.
이 EGF는 침으로 자극이 잘 되기 때문에 얼굴침(안면침)을 맞으면 표피가 튼튼해집니다.

각질세포가 기저층에서 분화가 되어 점점 올라가면서 죽은 각질세포로 변하여 떨어져 나가는데 약 28일 정도가 소요됩니다.
피부 재생이 아무리 빨리 이루어진다 해도 한달 이상은 걸려야 하니 꾸준한 치료를 받아야하는 이유가 여기에 있습니다.

표피 다음층이 진피층으로 두꺼운 섬유성 결합조직으로 된 질기고 탄력성이 많은 부위입니다. 아교섬유(콜라겐)와 탄력섬유(엘라스틴)로서 불규칙하고 촘촘한 결합조직으로 되어 있고 혈관, 림프관, 신경, 모낭, 한선, 피지선 등이 진피 속에 묻혀 있습니다.진피는 표피 두께의 16-40 정도로 1.6-4mm 정도로 깊습니다.

진피층에는 전체 혈액의 8-10%가 흐를 정도로 혈의 저장고라고 할 수 있습니다.
진피는 표피 바로 아래의 얇은 유두 진피와 피하지방층에 가까운 부분을 망상진피라 합니다. 명칭은 중요하지 않지만 유두진피는 표피에 영양분을 공급하므로 진피에 혈액 순환이 잘 되어 표피에 영양분을 충분히 공급하면 붉그스름하면서 탄력있는 피부가 되는 것입니다.

또한 진피는 자신의 무게의 천 배까지 수분을 흡수하는 성질을 가지고 있어서 되도록이면 많은 수분과 영양분을 공급하는 것이 중요합니다.

피부 재생에서 가장 중요한 것 중 하나가 바로 콜라겐입니다. 콜라겐은 주름이 지는 것을 방지하고 윤기있는 피부를 위해 꼭 필요한 성분인데 바로 진피에 있는 섬유모세포에서 만들어집니다. 그래서 콜라겐 재생을 도우려면 적어도 침이 1.6-4mm까지는 들어가야 하는 것입니다. 겉에서 얼굴 마사지만 하는 것으로는 섬유모세포를 자극하는데 한계가 있으므로 침으로 자극하는 것이 정확하고 효율적입니다.

진피층 다음은 피하지방층으로 이 부위는 대부분이 지방층이고 동맥 정맥 등의 큰 혈관들이 지나갑니다.
지금껏 피부의 3층 구조에 대해 알아보았고 다음번엔 피부 노화가 어떻게해서 이루어지는지 알아보고 자연노화와 광노화를 비교해 말씀드리겠습니다.


한의원 선유당 원장 이선영
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