<수학: Mathematics>
개별 학생들의 각기 다른 전공에 대한 흥미와 상관없이 수학은 모든 학문에 있어 매우 중요한 부분이다. 단지 수학을 숫자로만 생각하지 말고, 언어로 생각한다면 훨씬 더 수학이 우리 생활에서 얼마나 중요하고 유용한 도구인지를 알 수 있을 것이다. 미국 학교의 7학년부터 12학년까지 진행되고있는 일반적인 수학 교육과정을 살펴보면 다음과 같다.
Pre–algebra(7th)→AlgebraⅠ(8th)→ Geometry(9th)→AlgebraⅡ(10th)→Pre-calculus(11th)→AP calculus(12th)

비록 수학과정이 위의 코스처럼 진행되어지고, 11학년까지 AP과목이나 AP 시험 점수가 없다고해서 하버드나 또는 다른 대학으로의 입학 신청에 절대적으로 불리한 요소로 작용하지는 않는다. 수학을 전공하지 않는 학생들의 입장에서는 오히려 지나치게 코스를 뛰어넘거나 도전적인 과목을 저학년때부터 수강한다면 오히려 장기적인 측면에서는고학년 시기의 아카데믹 코스 선정을 훨씬 더 힘들게 만들 수 있기 때문에 무리한 수강 신청은 피하는것이 좋겠다.

대학에서는 함수(Function), 그래프, 테이블 등이 다양한 전공분야에서 사용되기 때문에 학생들이 수학 코스의 난이도를 조절하기위해 썸머나 시험을 통해 수학 코스를 뛰어 넘는(Skip)것을 절대 긍정적인 시각으로 보지는 않는다. 가장 이상적인 수학 코스를 살펴보면 다음과 같다.

(H)AlgebraⅠ(9th)→(H)Pre-calculus(10th)→AP calculus BC(11th)→ Multivariable calculus / Linear algebra (12th)
하버드 대학의 경우는 가능하면 너무 빨리 Calculus 코스를 수강하는 것을 바라지 않는다. 왜냐하면 “대학에서 제공되는 자연과학 및 사회 과학 분야의 코스를 수강하기 위해서는 Calculus를 사용하는 능력에 의존하기 보다는 훨씬 다양한 종류의 함수 관계를 많이 사용하기 때문”이라고 설명하고 있다.

<과학: Science>
자연 과학은 우리가 관찰하는 여러 현상들을 설명하고, 예측하고, 그리고 가끔은 조절하는 학문이다. 미국의 많은 고등학교들이 대체적으로 최소 2년간의 과학 과목을 필수적으로 수강하게 하고, 그리고 학생들은 일반적으로 3년의 과학 학습 과정을 갖는다. 그러나 하버드의 경우는 학생들의 전공과 상관없이 적어도 하나 정도의 AP 코스를 수강하기를 바란다. 특히 Psychology, Astronomy, Geology, Anthropology 과목의 수강이 생물, 화학, 물리 과목을 대체할 수 없고, 가능하면 고등학교 과학 과목을 4년간 수강하기를 강력히 추천하고있다. 바람직한 과학 코스를 살펴보자
Physics→Chemistry→Biology AP→any science 또는
Biology→Chemistry→Physics AP→any science
물론 중간에 어떤 하나의 AP 과목이 수강된다면 더욱더 이상적인 과목 선정이 될 것이다.

<리서치와 작문: Research & Writing>
미국 대부분의 대학들이 분석적 작문(Analytical Writing)을 필수로 요구하기 때문에 학생들이 학습하는 문학, 역사, 과학, 철학 등의 모든 아카데믹 분야에서 바로 분석 능력과 표현 능력을 중요하게 고려하고있다. 단지 책을 읽고 쓰는 능력 보다는 자신이 흥미를 가지고있는 분야를 여러 다양한 시각에서 연구하고 분석하는 능력을 강조하고 있다. 특히 하버드에서는 리서치와 작문 능력을 매우 중요하게 생각하고 있다.

마지막으로 이상의 내용들을 요약해보면, SATⅡ와 AP 과목의 시험들은 학생들이 수강한 학과 과목을 얼마나 잘 이해하고있는 여부를 측정하는 객관적인 도구가 된다. 고득점이 절대 좋은 대학으로의 입학을 보장하지는 않는다. 그리고 하버드에서는 모든 학생들이 가능하면 영어4년, 하나의 외국어 4년, 역사 3년(미국,유럽, AP History), 수학 4년, 과학 4년(물리, 화학, 생물, AP 과목 1)을 수강하고, 리서치와 작문 경험 등을 매우 중요하게 생각한다. 물론 미술과 음악 과목도 중요하기 때문에 학교 내에서 일정 분야를 수강하는 것이 유리하다. 하버드 대학이 많이 고려하고 있는 아카데믹 코스를 한국의 지원자에 맞게 살펴보면 다음과 같다.

<영어:English>
World Literature(9th)→British Literature(10th)→American Literature(11th)→ Analytical or Creative Writing(12th)
** Test: AP English Literature(11th), AP English Language(11th), SATⅡ English(11th): optional
(수학:Math)
(H) AlgebarⅡ(9th)→(H)Pre-Calculus(10th)→AP Calculus BC(11th)→Multivariable Calculus / Linear Algebra(12th)
** Test: AP Calculus BC(11th), SATⅡ Math2c(10th)
(과학: Science)
Biology(9th)→(H)Chemistry(10th)→AP Physics(11th)→AP Chemistry or Biology(12th) 또는
Physics(9th)→(H)Chemistry(10th)→(H) Hiology(11th)→AP in any science(12th)
**Test: SATⅡ – Chemistry(10th), Biology or Physics(11th)
AP – Physic(10th), US History(11th)
물론 학교마다 약간씩의 다른 코스 제공과 선정의 차이가 있겠지만, 위에 소개된 코스들을 기준으로 전체 아카데믹 교육과정을 계획하고, 또한 관련된 시험들을 준비한다면 보다 효과적인 대학 지원의 결과를 기대할 수 있으리라 여겨진다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
Tel:339-234-5255 / 5256 / 5257
Fax:339-234-5258
Email: [email protected]
Web: bostonedu.org

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