우리는 매일 무엇을 먹을까 고민을 합니다. 우리가 무엇을 먹는다고 하는 것은 음식에 들어있는 영양소와 에너지만을 먹는 것만이 아니라 그 안의 생명력을 얻는 것입니다.

기(氣)란 기운 기(气)자에다가 쌀 미(米)자가 합쳐져 이루어진 만큼 기운의 중심엔 음식이 있음을 말해줍니다. 동의보감에서도 음식 선택의 기준은 자신의 체질에 맞는 음식을 먹는 것이라 말합니다. 앞으로 어떤 음식을 선택하는 것이 자신의 건강에 이로운지 알아보겠습니다.

첫번째로 아이들의 성장과 발육을 촉진시키는 음식에 대해 알아보겠습니다.
한의학에서 성장과 발육은 선천지기와 후천지기의 영향을 받아 이루어지는데, 선천지기는 부모로부터 받아서 선천적으로 가지고 있는 기운이고 후천지기는 음식을 섭취해서 이루어지는 것을 말합니다. 선천의 기운은 언제나 후천의 음식의 영양을 받아야 이루어지므로 성장기에 섭취하는 음식이 매우 중요하다 할 수 있습니다.
저명한 한의사 100인이 추천하는 성장음식인 밤, 죽순, 두충에 대해 알아보겠습니다.

1. 밤 밤은 율자(栗子)라고 하고 성질은 따뜻하고 맛은 시며 독이 없다. 과실 가운데서 가장 좋다. 기를 도와주고 장과 위를 튼튼하게 하며, 신(腎)기를 보호한다고 동의보감 탕액편에 전해집니다. 밤은 어느 곳에나 있지만 음력 9월에 따는 밤이 가장 영양분이 풍부합니다. 탄수화물, 단백질, 무기질, 비타민C가 풍부하여 성장기 청소년에게 놓고 성인병 예방, 피부 미용, 피로 회복, 감기 예방, 숙취 해소 등에 효과가 있습니다. 특히 밤의 단백질은 체내에 빨리 흡수되기 때문에 근육을 많이 사용하는 사람들에게 좋습니다. 생밤은 뜨거운 잿불에 묻어 진이 나게 구워 먹어야 하고 속까지 익히면 기가 막히게 되고, 또한 한꺼번에 너무 많이 먹으면 소화 장애가 올 수도 있으니 조금씩 매일 섭취하는 것이 좋습니다.

2. 죽순 죽순은 성질이 차고 맛이 달며 독이 없다. 갈증을 해소하고 체내의 수분 대사와 장의 연동 운동을 돕고, 번역을 없애며 기를 돕는다. 어린 죽순은 불면증을 없애고, 열을 가라앉히고, 눈을 밝게 하는 작용을 한다. 또한 죽순은 가래와 담을 삭히고, 장의 활동을 촉진시키며 독을 발산시킨다. 섬유질이 풍부하게 들어 있어 변비 예방에 도움을 주고, 그 안의 칼륨 성분은 콜레스테롤을 저하시켜 고혈압 및 동맥 경화를 예방합니다. 죽순은 피를 맑게 해주는 작용과 함께 정신을 맑게 해주어 스트레스 해소에 도움을 줍니다. 이뇨 작용을 도와 몸의 붓기를 빼주는데 도움을 줍니다.

우후죽순이란 말이 있듯이 죽순은 그 성장이 매우 빠른 식물입니다. 죽순은 한꺼번에 많이 먹고 땀을 많이 흘리면서 비만해지는 아이들에게 깊은 잠을 자게 하고 열기를 내려주고 갈증을 없애주어 성장발달에 도움을 줍니다. 하지만 죽순은 성질이 차서 소화기가 차고 기능이 약한 사람에겐 좋지 않습니다. 죽순의 잡냄새와 아린맛을 없애기 위해 된장물에 삶으면 좋고, 특히 느타리 버섯과 함께 된장국을 끓이면 그 음식 궁합이 뛰어납니다. 그 찬 성질을 완화시키기 위해 소고기나 양고기와 요리하는 것도 좋습니다.

3. 두충 성질이 순하고 따뜻하며 맛이 맵고 달며 독이 없다. 두충은 허리와 등뼈가 아프거나 무릎이 시리면서 아픈 것을 치료하고 뼈와 근육을 튼튼하게 한다. 특히 허리와 무릎에 통증을 느끼거나 하체에 힘이 없는 경우 골밀도를 증가시키는 효과가 있어 소아 성장 장애와 골다공증에 널리 활용되고 있습니다. 아랫배를 따뜻하게 하고 단전의 기능을 보하고, 자궁의 기능을 튼튼하게 하여 임산부의 유산을 방지하는 효과와 신기능을 보해 남성의 잔뇨감, 빈뇨감 및 전립선비대증을 개선시키는 효과가 뛰어납니다. 항산화 작용을 하여 노화를 늦추고 혈압을 강하시키는 효능이 있고 진통 진정 효과가 있어 각종 관절 통증을 다스립니다. 두충차는 구수한 맛이 있어 남녀노소 모두 즐길 수 있는 좋은 차입니다.

한의원 선유당 원장 이선영
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