보스톤 교육원 정준기


AP란 Advanced Placementd의 약자로 고등 학교에서 대학 과정의 credit을 이수하는 시험을 말한다. 현재 32개과목의 AP시험을 볼 수 있다.
2006-2007년도 하버드 대학 지원자중 입학 허가를 받은 100명의 학생을 분석해보자. 올해 하버드 입학생들 평균 AP과목이 5개 이상이고 점수가 대부분 5점 만점을 받았다. 대부분 Top대학들이 아카데믹 데이타를 분석할때 먼저 학점 (G.P.A)과 등수, 둘째 얼마나 도전적인 과목을 들었나, 즉 AP, IB, 또는 Honor코스등을 듣는 학생들에게 많은 혜택을 주었다. 셋째, 얼마나 다양한 과목을 들었나를 본다. 다시 말하면 저학년때부터 AP과목을 들어야 입학원서가 들어가기 전, 즉 11학년까지 적어도 5-6개 AP과목과 SAT II 점수를 얻는 것이 가능하다는 말이다. 필자는 이 지면에 아카데믹 데이타만 가지고 분석하고 있다. 적어도 10학년부터 수학과 과학과목에서 AP과목을 이수해야하며 11학년에는 보다 많은 과목과 다양한 과목에서 도전적인 과목을 들어야만 가능하다. 또한 AP과목이 많이 개설되어 있지 않는 학교에서도 스스로 AP시험 준비를 해 시험을 응시할수 있다.
AP시험은 항상 SAT II시험과 연결되어 있다. 비록 AP과목이 깊게 출제되지만 SAT II시험 준비하는데 도움은 된다. 그러나 AP와 SAT 시험 준비를 동시에 병행해야 한다. 그 이유는 SAT II시험은 깊지 않고 다양한 분야에서 출제되기 때문이다. AP시험은 매년 5월초부터 세째주에 걸쳐 시험을 본다. AP과목이 대학 진학에 절대적인 영향을 주지는 않지만, 필자 경험에 의하면 많은 도움이 되는것이 사실이다. 올해도 학점은 B-B+사이였던 학생이 11학년까지 5과목의 AP시험을 응시  3-5점대의 점수를 받았으며, 많은 우수한 대학과 아이비리그 대학에서 입학허가를 받았다.
도전적인 과목이 얼마나 중요한가를 생각하면 쉽게 이해될 것이다.
2007년 5월에 볼수 있는AP과목들을  도표1에서 살펴보자.
도표의 과목들 중에서 시험을 볼수 있다. 자세한 문의는 College board에 가면 세부적인 문제 유형과 준비 과정이 잘 설명되어 있다.

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