브라운 대학은 1764년 침례교도를 양성하기 위해 로드 아일랜드중에 Rhode Island College 라는 이름으로 처음 설립되었다. 이후, 1770년에 현재의 프로비던스로 학교가 옮겨졌고, 니콜라 브라운이 1804년 당시 $5,000 를 기부한 이후, 그의 이름을 딴 브라운 대학으로 이름이 바뀌게 되었다. 브라운 커리큘럼의 근본은 "대학교육은 학생들 자신이 교육과정에 대한 폭넓은 선택권과 책임을 가지고 이루어져야 한다" 는 신념에서 비롯된 것으로 졸업을 위한 필수 이수과정이 적은 대신 학생들은 담당 교수와 상의하여 자신이 필요로 하는 과목들로 프로그램을 짜서 학습하고 때로는 독자적인 연구나 실습으로 대체하여 과목 선택에 자유와 융통성을 부여할 수가 있게 구성되어 있다. 브라운 대학은 법대와 경영대학원이 없는 유일한 아이비리그 대학으로 각자의 주관과 개성에 맞춘 교육으로 세계대학의 최고의 자리를 유지하고 있다. 이것은 바로 브라운 커리큘럼이라는 독특한 교육방법 때문이고 많은 고등학생들에게 가장 인기 있는 아이비리그 대학 중의 하나이다.

브라운 대학은 현재 총 5,892명의 학부생과 1,574명의 대학원생 그리고 343명의 메디칼 학생들로 구성되어 있고 총720명의 교수가 Full Time 으로 재직 중이다. 학부생과 대학원생의 수에서도 알 수 있듯이 학부 중심의 연구대학이며 우수한 인문사회 과학 프로그램과 작지만 알찬 공대 프로그램을 갖추고 있다.
특히, 많은 유능한 교수진과 훌륭한 학부생들, 그리고 작고 아담한 아름다운 캠퍼스를 가지고 있어, 미국 고등학생들이 가장 가고 싶어하는 아이비리그 대학 중 하나이다. 그러나 열악한 주변환경과 다양하지 못한 대학원의 프로그램이 조그마한 흠이기도 하다.

<Curriculum>
브라운 대학은 학부생에게서부터 open curriculum임을 강조한다. 이는 각 학생들이 자신의 적성이나 흥미, 그리고 전공 선택, 진학 계획에 맞추어서 최대한 개인에게 맞는 수업계획을 짤 수 있도록 제공한다는 의미이다. 그러기 위해서 브라운 대학은 40개 정도의 각 department와 center등에서 약 2,000개의  course를 개설해 놓고 있다. 특히 학부과정에 100개가 넘는 전공 (concentrations & majors) 과목을 제공하고 있다.
이 open curriculum을 위해서 새로 입학하는 1학년 학생 전원에게는 각 개인마다 담당(assigned) academic advisor들이 지정될 뿐만 아니라, 이 외에도 많은 faculty member들이나 대학원생과 advising partnership 관계를 가질 수 있도록 학교 차원에서 지원해 주고 있다.
브라운 대학은 또한 프랑스나 독일, 이탈리아 등 외국에서 공부할 수 있도록 하는 "Study Abroad", "Study Away in the USA" 프로그램, 미국 내의 다른 대학에서도 수업을 들을 수 있도록 하는 "Time Away from Brown" 프로그램, 그리고 의대, 경영대학원, 법대 등의 대학원 진학을 1학년 때부터 체계적으로 준비할 수 있도록 도와주는 "Beyond the Gates"라는 프로그램을 제공하고 있다.

<입학 서류>
1. 입학지원서 (ED: 11/1, RD: 1/1)
2. Personal Statement / Essay
3. 2명의 추천인
4. 학교성적 / 중간 성적
5. TOEFL 최소 250, SAT I (평균 Verbal 720, Math 730), 2 과목의 SAT II 점수
6. 학교 Profile 과 Interview

가장 강한 프로그램은 역사, 종교, 국제학, 방송 영화학과 그리고 영문학과 생물학과 등이다. 가능하면 이 전공은 피해서 지원하는 것이 유리하다.

<장학금 제도>
성적 장학금 제도는 없고, 경제적 이유의 장학금 제도는 있다. 또한, 외국 학생들에게는 제한적 장학금이 지급되기도 한다. 올 해 입학한 학생들의 경우, 45%의 학부생들이 경제적 이유(need-based financial aid)의 장학금 혜택을 받고 있다. 2009년에 졸업할 학생들 (class of 2009)의 평균 financial aid package는 $29,000이다.
2006~ 2007년의 1년 tuition은 33,888 불이고, 기숙사와 여러 fee들은 9,866불로 총 금액은 43,754불이다.

<입학 전략>
1. 학교 전학년 성적 A-이상과 가능한 6과목 이상의 AP
2. 교내외 리더쉽 경험과 풍부한 봉사활동
3. 짜임새 있는 고등학교 과목 선택과 특별 프로그램 참여 유무
4. 2100 이상의 SAT I 점수와 각각 700 이상의 SAT II 적어도 두과목, TOEFL 250 이상 (만약 Verbal 에서 600점 이상이면 TOEFL 점수 필요하지 않는다.)
5. 졸업생과의 관계 (부모, 친척등의 졸업유무)
6. 인터뷰 유무
7. ED 유무

<유명 동문>
테드 터너(CNN 회장), 토마스 왓슷 (IBM 설립자), 존 스컬리 (전 애플 매킨토시 사장), 윌리엄 부터 ( 전 체스 은행 사장) 등 다수.

브라운 대학은 미국 최고의 엘리트 대학으로 학부는 가장 들어가기 힘든 대학중의 하나이다. 대학원은 작지만 모든 분야가 우수하고 재정 지원 상태 역시 매우 좋은 편이다. 한가지 특이한 점은 한국 학생들 대부분이 사립 고등학교 출신들이며 상대적으로 공립보다 사립학교 출신 외국인 학생들이 약간 유리하다는 점을 알아야 한다.
적은 학생수, 알찬 프로그램, 자신만의 교육 이수 과정을 선택하길 바라면 브라운 대학을 강력히 추천한다.

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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