보스톤코리아

인터넷

(보스톤 = 보스톤코리아) 함요한 기자 = 인터넷을 신청할 때는 보통 번들 패키지(Bundle Package) 플랜이 가장 눈에 띄지만 자신에게 가장 필요한 플랜이 무엇인지 따져보고 선택해야 한다. 일단 TV에서 채널 50개가 필요하지 않거나 유선전화를 쓰지 않는 경우 굳이 패키지를 신청할 필요가 없으며 인터넷만 설치할 수 있는 플랜도 다양하다.

인터넷을 신청할 때 유의할 점으로는 신청하는 요금이 정규 요금인지, 특별 세일(promotion)요금인지를 살펴보는 것이다. 특히 8~9월 기간에는 학생들의 유입에 따른 유동 인구가 많기 때문에 대부분의 회사들이 특별 패키지 상품을 내놓거나 신규 가입자에게 할인 혜택을 주곤 한다. 이러한 특별 상품은 일정 기간(3개월~6개월)이 지나면 정규 요금으로 금액이 인상된다는 점을 알고 있어야 한다.

인터넷 회사들은 보통 프로모션이 끝나는 경우 가격을 올리거나 인터넷 속도를 낮추는 얄팍한 상술을 선택하기도 한다. 이 같은 방법은 보통 프로모션을 1년계약시 6개월만 제공하고 2년의 경우 1년, 3년의 경우 2년만 제공하는 방식으로 이루어진다. 따라서 계약하기 전 작은 글씨로 된 글자들을 반드시 꼼꼼히 읽어보고 할인 기간이 계약기간과 일치하는지 점검하는 것이 현명한 방법이다.

인터넷 신청시 케이블TV와 패키지 플랜으로 권장하는 경우가 있지만 특별히 요리나, 골프, 스포츠 등 특정 TV 프로그램쇼를 원하는 경우를 제외하면 굳이 케이블 TV를 선정을 할 이유는 없다. 또한 이 같은 채널도 스마트 TV(Smart TV) 나 애플 TV(Apple TV)를 통해 개별 채널별로 구입할 수 있다. 지역 방송이나 풋볼 등에 관심 있는 사람은 40불짜리 디지털 안테나를 구입해 설치하면 고화질로 TV를 관람할 수 있다.

보스톤에서 가장 많이 이용되는 회사들로는 RCN, Comcast(1-800-266-2278), Verizon(888-791-0111) 등이 있다. 버라이존의 경우 한국어 서비스(877-243-8808)가 제공된다.

버라이존 (FIOS)

버라이존의 인터넷 FIOS 의 경우 3 명 4명의 가족에 가장 적합한 50/50 Mbps 플랜은 다수의 기기에서 동시에 게임, 음악 다운로드, 영화 스트리밍 등이 가능하다. 50/50 Mbps 플랜은 2년 약정시 매달 $65 이며 세금, 기기료 및 기타 수수료를 별도로 지불해야 한다.

인터넷과 TV, 전화기를 번들 패키지로 동시 설치할 수 있는 방법도 있다. TV 2 가지의 패키지와 25/25 Mbps 의 인터넷과 집 전화기를 포함한 플랜은 2년 계약으로 매달 $80이며 세금, 기기료, 기타 수수료를 별도로 지불해야 한다. 버라이존 경우 온라인으로 플랜을 신청할 경우 개통비(Activation Fee) $50를 면제받을 수 있다.

Comcast (Xfinity)

현재 컴캐스트의 인터넷 Xfinity는 인터넷만 설치할 경우 1년 계약으로 매달 $30(세금, 기기료 및 기타 수수료 별도) 에 25Mbps(Performance) 의 인터넷을 사용할 수 있다. 이 플랜의 경우 가족이 4 명 이하인 경우에는 적절하게 사용할 수 있는 플랜이다. 이어 50Mbps(Blast)의 인터넷은 $40 의 가격에 프로모션을 하고 있다.

컴캐스트의 번들 패키지 플랜(인터넷 플러스)으로 TV 와 케이블 서비스(HBO)를 포함해 매달 $40(세금, 기기료 및 기타 수수료 별도, 1년 계약)에 25Mbps 의 인터넷을 사용할 수 있다. 인터넷 플러스 플랜에서 한 단계 업그레이드가 된 인터넷 프로 플러스는 매달 $50(세금, 기기료 및 기타 수수료 별도, 1년 계약)에 75Mbps의 인터넷과 45개 이상의 티비 채널과 케이블 설치가 가능하다.

RCN

RCN의 경우 가장 저렴한 가격의 플랜을 자랑한다. RCN의 인터넷 플랜은 10 Mbps 가 $30, 50 Mbps 가 $35, 110 Mbps 가 $40로 계약 없이 설치가 가능하다.

RCN 번들 패키지 또한 다양하지만 가장 인기가 많은 플랜은 Triple Play 플랜으로 매달 $55 에 50 Mbps 인터넷과 50개이상의 TV 채널과 미국 전국 어디라도 통화가 가능한 전화 사용이 가능하다.

Yelp.com 사용자 후기에 따르면 RCN은 가장 저렴한 인터넷 서비스이지만 AS에 대한 소비자들의 불만이 많고, TV의 경우 스크린이 작동이 안돼 멈추는 경우가 많다고 한다. 기계에 문제가 생겼을 경우에도 2일에서 3일 정도 기다려야 수리를 받을 수 있다고 한다.

휴대폰

(보스톤 = 보스톤코리아) 함요한 기자 = 스마트폰 구입은 한국에서도 쉽지 않다. 호갱님(호구 + 고객)이란 말이 생겨난 것은 그만큼 스마트폰 및 핸드폰 구매가 쉽지 않다는 것을 반증한다. 스마트폰 구입시 전화기와 요금제(Plan)로 나눠져 있는 것은 한국에서 구입 경험을 가진 독자라면 대부분 안다.

미국에서 휴대폰을 구입할 때 통신사 별로 차이가 있기 때문에 샅샅이 비교해보고 자신에게 맞는 통신사를 찾아야 한다. 특히 문자와 통화 사용이 제한 되어있는지, 가족들과 같이 할 경우 어느 정도의 요금이 부과되는 지 등이 고려해야 할 사항들이다. 이어 스마트폰의 경우 데이터(Data) 사용량에 따라 요금이 다르기 때문에 비교를 샅샅이 해보는 것이 현명한 방법이다.

보통 요금제의 구성은 데이터, 전화사용(통화 및 문자) 두 가지에 스마트폰 요금이 더해진다. 2년동안 이동통신사들과 약정할 경우 아이폰의 가격은 약 200불만 지급하면 구입할 수 있다. 이 경우 월 전화사용요금은 상당히 비싸진다. 2년 만기 이전 해지 시에는 위약금 부담이 있다.

최근 들어 2년 약정제가 많이 사라지고 전화할부 구매 또는 전액 구매를 한 후 요금제를 선택하도록 하고 있다. 약정제를 없애버린 버라이존이 대표적인 예이다. 할부 시에는 월 할부요금이 매월 부과된다. 해지를 원할 경우 위약금은 없지만 남은 할부 잔금을 한꺼번에 치러야 하므로 2년 계약이나 다름없다.

스마트폰 가격 + 데이터+ 전화사용 요금제를 모두 함께 꼼꼼히 따져보면 할부 구매의 경우가 약정제보다 소비자들에게 유리하다는 조사 결과가 대부분이다.

그러나 이와 같은 스마트폰 구매시 보스톤 새내기들은 또하나의 난관이 도사리고 있다. 소셜 시큐리티 번호(Social Security Number, SSN)와 크레딧 조회가 그것이다. 휴대폰을 구입할 때 대부분의 통신사에서 신분증과 소셜 시큐리티 넘버를 요구하기 때문에 운전면허증이나 여권, I-20, SSN 등을 준비해서 가져가야 한다. SSN가 없거나 크레딧 스코어가 낮은 경우 휴대폰 가격에 따라 보증금(Deposit)을 지불한 후 개통이 가능하다. 보증금은 휴대폰 계약이 만료된 후 돌려 받을 수 있다.

SSN도 없고, 보증금을 내기도 싫다면 선불폰(pre-paid phone)을 생각해 볼 수 있다. 선불폰은 일반 휴대폰에 비하여 통화 요금이 상당히 비싸기 때문에 통화량이 적고 단기간 동안만 머물 사람에게 적절하다. 미국의 선불폰 서비스 통신 회사들로는 부스트 모빌(Boost Mobile), 버진 모빌(Virgin Mobile), 메트로 PCS(Metro PCS) 등 다양하다.

부스트 모빌 (Boost Mobile)

부스트 모빌(boostmobile.com)은 현재 가장 저렴한 플랜을 자랑하고 있는 선불폰 회사이다. 부스트 모빌은 한달 $35 에 1기가 바이트 데이터(5기가 $45, 10 기가 $55) 의 무제한 통화, 문자를 제공하고 있다. 부스트 모빌에서 스마트폰을 구입할 수가 없다는 점이 단점이지만 스마트폰을 가지고 있다면 무료로 개통이 가능하고 다른 회사의 스마트폰을 무료로 Unlock 시켜준다. 부스트 모빌은 계약제가 없으며 SSN 나 다른 것들을 요구하지 않아 스마트폰만 소유하면 언제든지 이용할 수 있다.

MetroPCS

메트로PCS(www.metropcs.com) 또한 가입시 소셜 시큐리티 넘버도 요구하지 않으며 개통비도 무료이다. 메트로 PCS 는 한달 $45으로 2 기가 데이터(4 기가 $60)의 무제한 문자, 통화를 이용할 수 있다. 50불 이상의 요금제를 사용하는 사람들은 한국과 200분 통화, 200문자, 200메가 테이터 사용이 무료다. 한국과 통화가 잦은 사람은 메트로 PCS를 사용하는 것도 좋은 방법이다

자신의 핸드폰을 핫스팟으로 사용하는 테더링(Tethering)의 경우 5기가 이하 요금제(Plan) 가입자는 한달에 1기가 데이터당 5불에 구입해서 사용이 가능하다. 5기가 이상의 플랜인 경우 무료로 사용할 수 있다.

메트로PCS는 계약 기간이 없기 때문에 계약 기간 전에 전화를 해약할 경우 물어야 하는 위약금(early termination fee)을 걱정할 필요가 없다. 학기 중에 메트로PCS를 사용하고 방학 때 한국에 돌아가는 경우에는 요금을 내지 않으면 자동으로 해지된다. 다시 사용하던 휴대폰을 사용하고 싶다면 재개통 수수료(reactivation fee) 도 무료이다. 대신에 사용하던 전화번호를 그대로 사용할 수는 없다.

메트로PCS에서는 스마트폰 가격이 $29에 시작하며 매달 플랜에 가격이 더해진다.

메트로 PCS에서는 아이폰을 구입할 수 없지만 아이폰을 소유하고 있다면 Unlock을 한 후 메트로 PCS에서 사용이 가능하다. 메트로 PCS 는 스마트폰 Unlock 을 하지 않는다.

휴대폰은 다른 가전제품과 마찬가지로 인터넷을 통해 온라인으로 구입할 수도 있고, 대리점을 직접 방문해서 구입할 수도 있다. 직접 매장을 찾아 구입할 경우 베스트바이(BestBuy)나 코스트코(Costco) 비제이(BJ)같은 매장에서도 구입이 가능하다. 이 지역에서 서비스 하는 이동통신 회사들로는 버라이존(Verizon), 에이티앤티(AT&T), 티모빌(T-mobile) 등이 있다. 각 대리점과 매장의 위치는 인터넷을 통해 쉽게 찾아볼 수 있다.

AT&T

에이티앤티(att.com/wireless)는 미국내 99%의 통신 가능지역을 자랑한다.

에이티앤티가 제시하는 최고의 개인 요금플랜은 $70(세금 별도)로 무제한 통화, 무제한 문자 그리고4기가의 데이터를 제공하는 모빌쉐어밸류플랜(Mobile Share Value plan)이다.

에이티앤티의 모빌쉐어밸류플랜은 가족이 사용하기 적합하다. 월 15기가 데이터 요금이 $100이며 무제한 통화 및 문자를 할 수 있는 라인 요금이 전화기 1대당 $15이다. 따라서 2인 가족으로 15기가 데이터 요금제를 선택하면 전화 2대에 따른 라인 요금 $30이 더해져서 월 요금이 130불이 된다. 여기에 전화기 할부금액을 더하면 월별 가족 무선전화요금이 결정된다.

15기가 이하 데이터 요금제를 선택할 경우 전화 1대당 무제한 통화 및 문자 요금은 $25이다. 따라서 가족 요금제를 선택하는 독자들은 15기가 이상의 데이터 플랜을 선택하도록 권장한다.

에이티앤티의 데이터요금은 300메가가 월$20, 2기가 $30이다. 핸드폰을 핫스팟으로 사용하는 테더링은 과거에 비해 훨씬 쉬어졌고 비용도 저렴해졌다. 에이앤티 모빌쉐어밸류플랜 또는 DataPro5GB플랜에 가입한 경우 핸드폰을 핫스팟으로 사용 가능하다.

Verizon

버라이존(verizonwireless.com)은 미국내 97% 의 지역에서 통신이 가능하다고 밝히고 있다. 다만 모든 4G 데이터가 LTE로 구성되어 있어 가장 빠른 데이터 전송을 자랑하기 때문에 여행이 잦으며 빠른 데이터를 사용하는 경우 버라이존을 선택해야 한다.

버라이존의 경우 단말기 구매를 일시불로 할지 아니면 24개월 할부 형식으로 구매할지를 결정해야 한다. 최근 약정제가 사라지면서 단말기 지원의 개념도 사라졌기 때문이다. 할부 형식으로 구매할 경우 2년 무이자가 할부 금액이 가능하다.

버라이존의 데이터요금은 1기가가 월 $30, 3기가 $45, 6 기가 $60, 12기가의 경우 $80이므로 본인의 데이터 사용량에 따라 선택할 수 있다.

버라이존의 무제한 통화 및 문자 요금은 전화기 1개 라인 당 월 $20이며 아이폰일 경우 단말기 비용 $649 와 데이터비(3기가 경우) $45를 포함해 약 2년간 $2,209 비용이 예상된다. 버라이존은 많은 데이터를 사용할시 가격이 다른 회사와 비교해 저렴지만 6기가 이하를 선택할 경우 더 비싸다는 점을 느낄 수 있다. 버라이존의 경우 가격이 다른 회사와 비교해 비싸지만 어디서나 잘 터지는 리셉션을 자랑하고 있다.

T-Mobile

티모빌(t-mobile.com)은 미국내 가장 빨리 성장하고 있는 이동통신 회사이다.

티모빌의 가장 매력적인 요금제는 가족 요금제다. 가족 구성원 당 10기가 바이트 데이터를 제공하고 무제한 통화 및 문자 요금을 합해 2명 가족의 경우 $100에 사용할 수 있는 프로모션을 진행하고 있다. 3 명 가족의 경우 구성원당 10기가 바이트 데이터에 무제한 통화 및 문자요금을 합쳐 $120에 제공된다. 가족 구성원이 4명일 경우에도 $120로 가격이 같다. 따라서 4명 가족에게 최고의 요금제다.

개인요금제로서는 1기가 바이트의 데이터와 무제한 통화, 문자를 제공하는 $50요금제가 있으며, 3기가의 경우 $60, 5기가 $70이다. $80요금제는 $80 요금제를 선택하면 무제한 데이터, 문자, 통화를 이용할 수 있다.

티모빌에서는 스마트폰 단말기 가격을 24개월에 걸쳐 분할 납부(개인 당)하도록 하고 있다. 예를 들어 가족 4명의 각 스마트폰이 월 $20일경우 매달 $80(가족 4명)에 가족 플랜 $120(40 기가 바이트 데이터)가 더해진 가격 $200 이 매달 가격이 된다.

리스(Lease)를 할경우 18개월에 걸쳐 분할 납부된다. 리스(18개월)이 지난 후 사용하고 있던 스마트폰을 트레이드인(Trade-In)할 경우 새롭게 리스하는 스마트폰 단말기는 월 12불씩 저렴하게 이용할 수 있다. 리스는 매번 새로운 갤럭시나 아이폰을 구입하고 싶을 경우 추천하는 방법이다.

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