반기문 UN 사무총장은 천안함 사태에 대해 한국 정부의 결정을 지지한다고 밝혔다.

( 보스톤 = 보스톤코리아 ) 정성일 기자 = 천안함 사태와 관련해 한국 정부의 제재 조치에 맞서 북한이 남북관계 단절을 선언한 가운데 미국 정부는 북한의 행동을 규탄하며 북한을 제재하기 위한 강력한 조치들을 검토하고 있다고 밝혔다.

지난 25일 필립 크롤리 미 국무부 대변인은 기자회견에서 남북간 군사적 충돌 가능성을 묻는 질문에 “추가적인 (북한의) 도발을 보고 싶지 않다”면서 “북한 지도부에 가장 강력한 충격을 주기 위해 무엇을 해야 하고, 또 무엇을 할 수 있는지에 대해 지역 내 다른 국가들과 긴밀히 협력하고 있다”고 말했다.

크롤리 대변인은 특히 “우리는 다양한 옵션들을 갖고 있다”면서 “경제적 조치에 대해서도 독자적으로 우리가 할 수 있는 일이 있다”고 말해 미국의 독자적인 추가 대북 금융 제재를 시사했다.

대북 제재와 관련해 크롤리 대변인은 “우리는 과거에 이를 성공적으로 실행함으로써 북한 정권에 압력을 넣었다”면서 “이런 방안들이 강력한 메시지를 전달할 수 있다면 그런 조치를 취하는데 주저하지 않을 것”이라고 강조했다.

그는 또 향후 대응 조치는 “매우 강력하고 단호한 국제적 대응이 돼야 한다”면서 “힐러리 클린턴 장관은 중국 방문을 통해 솔직하고 자세한 논의를 했으며, 계속 긴밀한 양국간 협의를 갖기로 했다”고 전했다.

크롤리 대변인은 다만 북한을 테러 지원국으로 재지정하는 문제에 대해서는 현재 검토 중에 있다면서 북한이 대남 선전 기구인 조국평화통일위원회를 통해 ‘남북관계 단절’을 발표한 데 대해 북한의 선언은 북한 주민들의 장기적 이익에 부합하지 않는 조치라고 비판했다.

그는 “한국은 세계에서 가장 역동적인 경제 국가 중 하나지만, 북한은 그들 스스로도 경제 실패를 인정하고 있다”면서 “북한은 주민을 부양할 능력이 없는 국가”라고 지적했다.

한편 수잔 라이스 UN 주재 미국 대사는 천안함 사태의 유엔 안보리 회부와 관련해 “한국이 이 작업을 주도하기를 기다리고 있다”고 말했다. 라이스 대사는 “미국은 대북 경제 협력 중단과 UN 안보리 회부 등 한국 정부의 결정을 지지한다”면서 “우리는 천안함 문제를 언제 어떤 방식으로 안보리에 제기할 것인지에 대한 한국의 결정을 기다리고 있다”고 설명했다.

이명박 한국 대통령은 지난 24일(현지시간) 대국민 담화를 통해 천안함 사태의 UN 안보리 회부 방침을 밝혔으나, 한국 정부는 아직 UN측에 공식 서한을 보내지는 않았다.

천안한 사태와 관련해 반기문 UN 사무총장은 “국제 평화와 안보를 유지할 책임을 갖고 있는 UN 안보리가 상황의 중대성에 걸맞게 적절한 대응조치를 취할 것으로 확신한다”고 말했다.

반 총장은 이어 “이명박 대통령이 천안함 문제를 안보리에 회부하겠다고 밝힌 결정을 지지한다”면서 안보리 주요 국가들 사이에 긴밀한 협의가 이어지길 기대한다는 입장을 밝혔다.

한편 반 총장은 북한의 천안함 공격은 “용납할 수 없는 일”이라면서 “이는 동북아 지역 안정과 평화를 증진시키기 위한 국제적인 노력에 역행하는 것”이라고 강도 높게 비난했다. 반 총장은 특히 북한이 천안함 사건에 개입했다는 증거에 대해 “국제합동조사단이 제시한 증거가 나온 이후 국제 사회는 북한에 대한 광범위한 비난을 함께 공유하고 있다”고 말했다.

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