Groton 은 Endicott Peabody에 의해 1884년에 보스톤 서쪽 Groton 지역에 설립된 학교이다. 학교의 본래목적은 학생들의 지적, 도덕적, 그리고 육체적 개발을 돕는다는 목적으로 7학년 부터 12학년 까지로 구성되어 있는 학교였다. 그러나 후에 8학년 부터 12학년까지 있는 학교 체제로 바뀌었고, 사립 최고 명문 학교들 중에 학생수가 가장 적고 입학 조건들이 무척 까다로운 학교이다. Groton School의 목적은 대학 진학에 대비한 공부 뿐만아니라 적극적인 삶을 살아 갈 수 있도록 하는데 있다. 캠퍼스는 약 300 에이커에 달하고 보스톤으로 부터 북서쪽 약 50분 정도 떨어진 Groton에 위치해 있다. 학교가 보스톤으로 부터 그리 멀지 않기 때문에 시골 생활의 자유로움과 보스톤시의 도시 문화를 접하기 쉬워서 보스톤의 최고 영재들과 미국 상류층 자녀들이 가장 선망하는 학교이다. 교장 선생님이 모든 학생들의 이름을 다 알고 있고 학생들 역시 학년과 상관 없이 알고 지내고 있다는 점이 최고 장점인 학교이다. 학교 교육과정은 다양하지는 않지만 깊이가 있고 다른 학교와 달리 언어를 2개 해야한다. Classic language : Greek 또는 Latin 과 Modern language (불어, 스페인어, 중국어) 중에서 각각 하나씩 선택해야한다. 8학년 부터 있기 때문에 저학년 부터 수업에 참여한 학생들이 여러면에서 유리하다. 특히 학과목 선정이 매우 중요한 요소인데 10학년때 입학한 학생들은 AP 과목 선정에 상당히 불리하다. 그 이유중 하나는 중학교 9학년 성적은 인정하지만 AP과목 선정에는 인정하지 않으려 한다는 점이다. 그러나 무엇보다도 가장 큰 이유는 코스의 다양성 보다 깊이를 더 생각하다 보니 선택의 폭이 적어지는 관계로 학교에서 그리 추천하지 않고 있다. 학교는 개방적이지만 실제로 굉장히 보수적이며 권위적인 교육체계를 가지고 있다. 또한 최근 한국 학생들 사이 유대관계는 좋으나 아카데믹 측면에서는 경쟁이 심하기 때문에 대인 관계에 있어서 힘든 학생들에게 그다지 추천하고 싶지 않다.

[아카데믹 프로그램]
Art (Gallery, Drama, Music, Woodworking), Classic language (Germany), English, History, Math, Modern language(French,Greek,Lati-n,Spanish), Religion& ethics, Science (AP environmental science, AP biology, AP chemistry, AP physics)등이 있다. 특히 인문 사회과학 분야가 강하기 때문에 영어 이해와 리딩속도가 낮은 학생들에게는 무척 불리하다. 물론 수학및 과학 분야도 강하지만 인문 사회 과학 분야 보다는 덜하다. 그래서 인지 학교 전체 SAT II 수학 성적이 역사나 영어 점수 보다 상대적으로 낮게 나오고 있다. 학정은 받기가 어렵기 때문에 사전 선행학습이 필수이고 작문이 약한 학생들에게는 매우 힘든 학교가 될 것이다.

[Sports]
Groton은 아카데믹 보다 상대적으로 운동이 약한 편에 속한다. 그래서 운동에 관심이 많은 학생들에게 그리 추천하고 싶지 않다. 운동 경기는 계절별로 다음과 같다.
가을 : 필드 하키, 축구, 미식축구, Cross Country, 겨울 : 농구, 아이스 하키, 스쿼시,
봄 : 라크로스, 야구, Crew, 테니스 등으로 나누어져 있으며 학생들은  2년간 즉 9학년과 10학년 때 운동을 해야한다.


[학교 생활]
주말 프로그램 ­ Shopping, Trip, Corn Competition, Casino night, 그리고 토요일 춤 경연 대회등이 있고 Advising 프로그램으로 적어도 일주일에 한번 정도는 담당 선생님과 학생들간에 모임이 있어 각종 시험, 자신의 학교생활과 성적, 그리고 기타 고민들을 서로 공유할수 있도록 짜여진 프로그램이 있다. 또한 봉사활동 프로그램과 각종 학교 써클 활동이 매우 짜임새 잘 짜여져 있어 학생들의 자발적인 참여를 많이 유도하고 있으며 특히 많은 대학에서 인정하고 있는 각종 클럽 활동들도 있다. 봉사활동으로는 Senior Citizens, The children's center, Environment/conservation, Habitat for humanity, Holiday Blitz, Concord prison, American Red Cross 등이 있다. 대표적인 클럽활동으로는 Model UN, Debating Society, Environmental Group, Year book, Student Activities committee, 그리고 Circle Voice등이 있다.

[School Profile]
Groton은 현재 총 352명 (남자 177명, 여자 175명)이 등록된 상태로 이중 306명이 기숙사에 있고 나머지 36명은 통근하는 학생들이다. 2006 ­ 2007 년초 총 98명의 학생이 입학 허가 통보를 받았고 이중 47명이 남자이고 51명이 여학생이 있다. 특히 8학년 29명, 9학년 50명, 10학년 13명, 11학년 1명이 입학 허가를 받아 9학년 입학이 절대적으로 유리한 상태이다. 한 반에 약 12 ­ 14명 정도이다. 등록금은 $39,850 (기숙학생) 또는 $29,890 (day 학생) 이고 대부분 학생들이 재정 보조를 받을수 있다.

[대학 진학]
최근 4년간 Harvard(27), Princeton(23), Brown(19), Georgetown(1opkins(4), MIT(2), Oxford(3), UPenn(2)등 대부분 학생들이 Top School에 진학하고있다. 특이 한점은 Harvard에 진학을 많이 시킨다는 점이다. Groton에서 Top 10-15% 정도는 하버드 대학에 입학할 확률이 매우 높다. 그러나 최근 5년동안 한국 학생들이 생각보다는 명문대학 진학률이 저조하다. 그 이유는 학점 받기가 어렵고 경쟁이 심하기 때문이다.

[SAT 평균점수]
2006년 졸업생 SAT 평균 점수는 Verbal 710, Math 700, 학생들 약 80% 이상이 대부분 AP 시험에서 4-5점을 받을 정도로 아카데믹 프로그램이 강한 학교이다. 특히 SAT II 나 AP 시험은 학교 수업만 충실히 해도 충분히 고득점을 받을수 있기 때문에 따로 시험 준비는 할 필요가 없다는 장점이 있다.

[입학 전략]
1. 학교 방문과 인터뷰시 Tour guide 에게 학생이 모든 분야에 관심이 있고 얼마나 이 학교에 오고 싶은지 표현하고 인터뷰 담당자에게 강하게 어필해야한다. 특히 지도력, 지적호기심, 자신의 개성을 강조해야 한다.
2. 운동, 음악, 미술 분야에서 자신이 탁월한 재능은 없지만 항상 열심히 하고 팀 플레이를 중요시 한다는 점을 말한다
3. 인터뷰 후에도 지속적으로 이 메일과 편지등으로 학교측과 연장을 취한다.
4. 현 자신의 학교 선생님 또는 교장 선생님이 2월 경에 직접 자신이 이 학교가 일순위 학교라는 점을 밝힌다.
5. 높은 SSAT 점수와 TOEFL 점수를 제출한다.
6. Groton 출신이나 학생들의 적절한 도움을 받는다.
Groton은 입학하기가 무척 까다로운 학교중 하나이고 소수의 학생들만 뽑기 때문에 인터뷰 전 사전에 많은 준비를 해야 하며 자신이 아카데믹 부분에 강하다는 점을 너무 강조하지 말고 항상 모든 분야에서 협력한다는 점을 밝히면 유리한 입학 조건을 가질수 있다.
미국 최고의 사립 학교이고 미국 백인들이 가장 선호하는 학교가 Groton이다. 너무 멀지도 않고 너무 시골이 아닌 지역에 위치한 Groton은 오늘날 많은 학생들의 선망의 대상이 된 학교이다. 최고 수준의 학교에 모든걸 잘 준비하여 시도해 보는 것이 어떨까?

정준기 원장 (보스톤 교육원)
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Web: bostonedu.org