핵추진 잠수함 USS 매사추세츠 취역…사우스보스턴서 수천명 축하

(보스턴 = 보스턴코리아) 장명술 기자 = 미 해군의 최신 핵추진 잠수함 USS 매사추세츠가 28일 사우스보스턴 콘리 터미널(Conely Terminal)에서 공식 취역했다.

보스턴글로브 보도에 따르면, 이날 취역식에는 수천 명의 관중이 모여 새 잠수함의 출항을 축하했다. 특히 미국 해군의 가장 오래된 현역 군함인 USS 컨스티튜션이 함께 자리해, 미국 해군의 전통과 새 시대가 맞닿는 상징적인 장면을 연출했다.

이번에 취역, 실전 운용을 시작한 USS 매사추세츠는 매사추세츠주의 이름을 단 다섯 번째 미 군함이다. 모라 힐리 매사추세츠 주지사는 행사에서 “이 여정이 매사추세츠에서 시작됐다는 사실이 그 어느 때보다 자랑스럽다”고 말하며, 주의 독립전쟁과 해군 전통을 강조했다.

USS 매사추세츠는 버지니아급 고속공격 잠수함으로, 2023년 버지니아주 뉴포트뉴스에서 명명식(christened)을 치렀고 2024년 2월 진수(Launched)됐다. 이후 각종 해상 시험을 거쳐 이날 공식적으로 해군에 편입했다. 

이 잠수함은 길이 377피트 규모로, 장교와 승조원 152명이 탑승한다. 선체 절반 이상을 차지하는 원자로로 움직이며, 어뢰와 토마호크 순항미사일을 탑재할 수 있다. 속도는 25노트 이상이며, 800피트보다 깊은 수심까지 잠항할 수 있는 것으로 전해졌다.

행사장에는 제복을 입은 수백 명의 현역 해군 장병과 가족, 일반 시민들이 함께 모였다. 일부 가족은 전국 각지에서 보스턴을 찾았으며, 추운 날씨 속에서도 취역식을 지켜봤다.

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승조원인 22세 음파탐지 기술자 아나 바라자는 “오랜 과정이었다”며 “내가 익숙한 곳보다 조금 더 춥긴 하지만 정말 놀라운 순간”이라고 말했다.

이날 행사에는 시스 몰턴 연방하원의원도 참석해 “매사추세츠는 미국 독립혁명에 목소리를 준 곳”이라고 말했다. 베트남전 참전 해군 출신인 토머스 켈리 등 명예훈장 수훈자 3명도 함께 자리했다.

USS 매사추세츠는 제2차 세계대전에서 활약한 전함 USS 매사추세츠 이후 처음으로 이 이름을 다시 사용한 미 군함이다. 당시 전함은 퀸시의 포어리버 조선소에서 건조됐으며, 1947년 퇴역한 뒤 현재는 폴리버에서 박물관으로 보존되고 있다.

취역식(Commissioning Ceremony)이란. 군함이나 잠수함이 건조후 진수되어 시험 운항을 모두 마치고 해군의 정식 전력으로 편입되어 실제 임무에 들어가는 공식 행사다. 

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