이라크전도 76%였는데…과거전쟁 크게 밑도는 이란전 美지지여론

미국·이스라엘과 이란 간 전쟁을 둘러싼 미 국민들의 지지도가 미국의 다른 대외 군사개입 사례에 대한 초기 지지율과 비교해 훨씬 낮은 수준을 보이고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 10일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 개전 후 최근까지 실시된 복수의 여론조사에서 다수 미국인은 이란에 대한 공격에 부정적인 견해를 가지고 있는 것으로 나타났다.

개전 직후 긴급 시행된 로이터·입소스 여론조사에서 미국의 이란 공격을 지지한다는 응답자는 27%에 그쳤다.

CNN이 여론조사업체 SSRS와 지난달 28일부터 이달 1일까지 미국 성인 1천4명을 대상으로 실시한 조사에서는 공습을 지지한다는 응답이 41%였다.

미국 내 보수 여론을 대변하는 폭스뉴스가 유권자 1천4명을 상대로 실시한 여론조사에서는 50%가 공습을 지지해 찬반이 팽팽한 것으로 나타났다.

그러나 NYT는 가장 높은 지지율을 나타낸 폭스뉴스 여론조사 결과조차도 미국이 과거에 수행한 다른 전쟁의 초기 지지율을 훨씬 밑돈다고 지적했다.

NYT에 따르면 2차 세계대전 당시 미국이 진주만 공격을 받고 일본에 선전포고한 직후 수행된 갤럽 여론조사에서 미국인 97%(갤럽)가 공격에 찬성했다.

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2001년 아프가니스탄 전쟁 초기 지지율은 92%(갤럽)에 달했고, 비판 여론이 컸던 이라크 전쟁조차 개전 직후 수행된 여론조사에서는 76%(갤럽)의 지지율을 얻었다.

시카고대 여론조사센터(NORC)가 수행한 한국전쟁 개전 초기 미국 참전 지지율은 75%였다.

이란 전쟁의 상대적으로 낮은 지지율 배경에 대해 일부 전문가들은 도널드 트럼프 미 대통령이 국민을 대상으로 사전에 충분한 설득을 하지 않았다는 점을 든다.

로욜라 시카고대의 새라 맥세이 교수는 "2003년 이라크전쟁 전에는 왜 이 전쟁이 중요한지, 왜 다른 수단이 모두 소진됐는지, 왜 이 전쟁이 필요한지에 대해 1년에 걸쳐 설명하는 과정이 있었다"며 "명확한 사전 커뮤니케이션 전략 없이 외국과의 분쟁에 나선 경우는 거의 없었다"고 말했다.

미국 내 정치 양극화도 개전 초기 국론이 결집되던 과거와는 정치 환경이 변화했다는 분석도 나온다.

매슈 바움 하버드대 교수는 "정치가 국경 밖에서는 멈춘다는 말이 있었지만, 이제는 그런 시대는 아니다"라고 말했다.

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