연방검찰, 로렌스 일대 갱단원 26명 기소… 살인 5건·살인미수 19건 연루

연방검찰이 매사추세츠 트리니타리오스(Trinitarios) 길거리 갱단의 단원 및 관련자26명을 조직범죄처벌법(RICO) 관련 혐의로 기소했다고 9일 발표했다.

리아 폴리 매사추세츠 연방검사장은 기소된 피고인들이 이 갱단의 헤이버힐, 로렌스, 보스턴 지부에 속한 것으로 보인다고 밝혔다. 트리니타리오스는 살인, 마약 밀매, 무기 범죄와 연관된 폭력적 초국가 조직이다. 피고인들은 매사추세츠에서 살인 6건과 살인미수 11건에 연루된 것으로 알려졌다. 

폴리 검사장은 이번에 발표된 기소가 2년에 걸친 수사의 일부로, 지금까지 이 갱단의 단원·관련자 56명에 대한 기소로 이어졌다고 말했다.

폴리 검사장은 "너무 오랫동안 트리니타리오스는 우리 지역사회에 해악을 끼치고 공포를 심어왔다"며 "그것은 오늘로 끝난다"고 말했다. 이어 오늘 기소된 26명의 폭력 행위와 허세가 추가 기소장과 465쪽 분량의 진술서에 상세히 적시돼 있다고 밝혔다.

폴리 검사장은 법원 제출 서류가 피고인들의 "솔직히 말해 놀라울 정도의 대담함과 오만"을 보여준다며 "기소된 피고인들은 자신들이 기소를 면할 수 있다고 믿은 것으로 보인다. 그러나 틀렸다"고 말했다.

폴리 검사장에 따르면, 한 녹음된 통화에서 기소된 피고인 한 명은 정부 협조자의 살해를 논의하며 만약 그 사람과 함께 수감될 경우 어떻게 하겠다는 말을 했다. 이 피고인은 "여기 안에서 진짜로 사람들을 처형할 것"이라고 말한 것으로 전해졌다.

또 갱단 로렌스 지부의 우두머리로 지목된 인물은 다른 녹음된 통화에서 "우리가 이 도시를 장악할 것이다. 나는 폭력을 택하겠다"고 말했다고 폴리 검사장은 전했다. 이 인물은 8일 아침 로렌스 자택에서 체포됐으며, 수사관들은 그곳에서 대용량 화기와 다량의 탄약, 코카인과 펜타닐 약 2킬로그램이 든 큰 가방을 압수했다.

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폴리 검사장은 "기소된 트리니타리오스 피고인들은 소셜미디어에 사진과 뮤직비디오를 올리며 자신들의 폭력과 갱단 소속을 자랑했다"며 "갱단의 조직 체계를 논의하면서 경비를 맡을 단원, 대변인, 행동대원, 심지어 자금 담당까지 정했다"고 말했다. 이들은 구타와 총격을 가할 장소를 물색하는 일도 논의했으며, 그런 구타 중 하나는 협조 증인이 영상으로 담았다고 그는 덧붙였다.

폴리 검사장은 이 녹음들이 "매사추세츠에서 가장 폭력적인 갱단 중 하나에 대한 상세한 통찰을 제공한다"며 "이들은 오늘에 이르기까지 처벌에 대한 두려움 없이 거리낌 없이 말하고 자유롭게 움직였다"고 말했다.

당국은 지난해에도 노스쇼어(North Shore) 지역에서 트리니타리오스 단원들에 대한 연방 차원의 검거를 발표한 바 있다.

폴리 검사장은 8일 "오늘의 검거는 지난 2년에 걸친 수사의 정점으로, 그 결과 트리니타리오스의 지도부·단원·관련자 총 56명을 기소하는 14건의 사건으로 이어졌다"며 "이 사건들에는 지난 10년간 이들 단원이 저지른 것으로 보이는 살인 15건이 포함된다"고 말했다.

이번 체포들을 통해 "법 집행기관은 로렌스와 린에 대한 트리니타리오스의 장악력을 무너뜨렸고, 뉴잉글랜드 상당 지역에서 갱단의 폭력과 마약 밀매를 막아냈다"며 "로렌스, 린, 헤이버힐을 더 안전한 도시로 만들었다고 믿는다"고 그는 밝혔다.

지난해 검찰은 이 갱단의 지도부 및 단원 22명을 2017년 로렌스에서 벌어진 살인 2건, 그리고 2023년 넉 달 사이 린에서 벌어진 살인 4건과 관련해 기소했다. 린에서 벌어진 살인 중 2건은 한 대학 송별 파티에서 발생했는데, 차량을 탄 총격범이 총을 쏴 7명이 추가로 다쳤다.