NFL 프리시즌 파워랭킹, 뉴잉글랜드 패트리어츠 2위
보스톤코리아  2014-11-04, 14:22:24 
지난 시즌 수퍼볼 우승을 차지한 시애틀 시호크스는 올해도 우승후보 1순위다
지난 시즌 수퍼볼 우승을 차지한 시애틀 시호크스는 올해도 우승후보 1순위다
2014-08-15

(보스톤 = 보스톤코리아) 정성일 기자 =  아직 2014 NFL 정규시즌이 시작하지 않았지만 프리시즌 경기를 통해 많은 것들을 예상해볼 수 있다. 프리시즌 경기를 통해 각 팀의 전력을 예측해볼 수 있고, 한 경기가 끝날 때마다 각 팀별로 부상 선수가 발생하기도 하고 선수를 방출하거나 새로운 선수를 영입하기도 한다. 

 프리시즌 경기를 통해 시즌 전체의 경기력은 물론 선발 로스터를 예상해볼 수 있기 때문에 각 경기가 중요한 의미를 가진다. NFL 각 팀별로 십여 명의 스카우터들이 프리시즌 경기를 주의 깊게 관찰하는 이유가 여기에 있다. 

 프리시즌 2주차에 접어든 시점에서 스포츠 전문 매거진 블리처 리포트가 선정한 NFL 파워랭킹 중 상위 5팀을 소개한다. 


 5위. Denver Broncos
 지난 시즌 수퍼볼까지 진출한 브롱코스는 부족한 수비를 보충하기 위해 오프시즌 동안 투자를 아끼지 않았다. 최고의 공격력을 자랑하는 브롱코스의 수비가 업그레이드 되면서 올해도 NFL 최고의 팀 중 하나가 될 것이라는 데에는 이견이 없다. 

 2014시즌을 앞두고 브롱코스에서 가장 중요한 선수는 러닝백 몬티 볼이다. 브롱코스 공격의 핵심은 쿼터백 페이튼 매닝이지만, 수퍼볼 우승까지 바라보려면 브롱코스의 러닝 공격이 살아나야 한다. 매닝은 분명 브롱코스를 플레이오프까지 진출시킬 것이다. 그러나 지난 시즌의 교훈은 매닝 혼자서는 수퍼볼을 차지할 수 없다는 것이다. 플레이오프의 추운 날씨와 상대팀의 강력한 수비를 흔들기 위해서는 브롱코스의 러닝 공격이 위력적이어야 한다. 


 4위. New Orleans Saints
 세인츠는 수비 코치 랍 라이언을 영입한 뒤로 해가 갈수록 수비가 견고하고 단단해지고 있다. NFC 남부지구의 치열한 순위 경쟁을 뚫고 플레이오프에 진출하기 위해서는 강력한 수비가 필수다. 강력한 수비에 덧붙여 NFL 최고의 쿼터백 중 한 명인 드류 브리스가 건재하기 때문에 세인츠는 올해도 강력한 우승 후보다. 

 세인츠에서 중요한 선수는 오펜시브 라인에서 레프트 태클을 맡고 있는 테런 암스테드다. 올해 프로 2년차가 되는 암스테드는 주전 라인맨으로 전경기를 소화해야 하기 때문에 세인츠 공격에서 큰 역할을 담당하게 될 것이다. 


 3위. San Francisco 49ers
 젊고 재능 있는 선수들을 다수 보유하고 있는 나이너스는 수퍼볼을 노리기에 손색이 없는 팀이다. 그러나 프리시즌 경기 중 발생한 부상과 라인배커 알돈 스미스의 출장 정지 등의 이유로 3위에 랭크되었다. 

 프리시즌 개막전에 출전한 나이너스의 백업 쿼터백 블레인 개버트는 그다지 좋은 모습을 보이지 못했다. 그만큼 주전 쿼터백 콜린 캐퍼닉의 가치가 상승하였다. 캐퍼닉은 이미 지난 2시즌에서 주전 쿼터백으로 충분한 활약을 했지만 이제는 나이너스의 공격을 한 차원 높이는 선수가 되어야 한다. 


 2위. New England Patriots
 패트리어츠는 나이너스가 선수들의 부상으로 3위가 되면서 2위로 올라섰다. 트레이드와 드래프트를 통해 수비 선수들을 대폭 보강한 패트리어츠는 10년만에 수퍼볼 우승을 노리고 있다. 

 패트리어츠에서 가장 중요한 선수는 쿼터백 탐 브래디지만, 오히려 브래디보다 더 중요한 선수가 타이트 엔드 랍 그롱코스키다. 패트리어츠는 지난해 그롱코스키가 없어도 충분히 플레이오프에 진출할 수 있다는 것을 보여주었다. 그러나 건강한 그롱코스키 없이는 패트리어츠의 수퍼볼 우승도 어렵다. 


1위. Seattle Seahawks
 레이븐스나 자이언츠와 달리 시호크스는 수퍼볼을 연이어 제패할 수 있는 충분한 능력을 갖춘 팀이다. 리그 최고로 꼽히는 수비가 건재한 상태에서 공격력도 일부 포지션에서 개선되었다는 평가를 받고 있다. 

 시호크스는 공격과 수비에서 모두 강력한 힘을 바탕으로 하고 있다. 여기에 패스 공격까지 더해지면 시호크스는 상당한 폭발력을 낼 수 있기 때문에 와이드 리시버 퍼시 하빈의 역할이 중요해졌다.          

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