이민 Updates (2023년 3월 3째주)
성기주 변호사 칼럼
보스톤코리아  2023-03-20, 12:40:24 
1. OPT 급행신청 (Premium Processing)
2023년 3월6일부터 OPT 신청에 대한 급행신청이 가능해 집니다. Premium Processing 이라 불리는 급행신청은 별도의 신청료와 함께 신청 15일 안에 신청서에 대한 결정 (approval, denial, or request for additional evidence) 을 해주는 제도이며 만약 이민국이 신청15일 안에 이러한 결정을 하지 못할 경우 급행신청료는 환불됩니다.

졸업 전 (Pre-completion OPT), 졸업 후 (Post-completion OPT), 와 STEM OPT 가 이번 급행신청 대상이 됩니다.

3월6일 이전에 OPT (Form I-765) 가 신청된 경우 급행신청으로 업그레이드가 가능하며 4월3일 이후 부터는 이전에 신청된 신청서에 대한  급행신청으로의 업그레이드 뿐만 아니라 OPT 신청부터 동시에 급행신청이 가능해 집니다.

최근 OPT 심사기간이 납득하기 힘들 정도로 길어진 점을 감안하면 이번 급행신청 허용은 반가운 소식임에 틀림없습니다.  하지만, 신청자의 대부분이 학부나 대학원을 갓 졸업한 학생들입니다. 급행신청료만 $2,500 에 달합니다. 이들에게 $2,500 이 얼마나 현실적으로 가능한 일 인지 의문입니다. 또한, 급행신청으로 기존 일반 신청서에 대한 심사기간이 지금보다 더 느려질 가능성도 심히 우려됩니다.

2. H-1B Registration 마감
2023년도 H-1B Registration 이 3월17일 오후 12시 (동부시간) 에 종료됩니다. 추첨은 늦어도 3월31일까지 진행된다고 합니다. 이민국의 발표는 ‘The lottery should be run no later than March 31st’ 입니다. 

우선, 등록이 잘 됐는 지 확인하시려면, 등록 account 에 신청자의 status 가 ‘Submitted’ 라고 되어 있으면 등록이 잘됐다는 것을 의미합니다. 추첨이 진행되면 이 status 가 ‘Selected,’ ‘Not Selected,’ 또는 ‘Denied’ 로 바뀌게 됩니다. Selected 로 바뀐 분들은 4월1일부터 90일 동안 H-1B 신청을 할 수 있습니다. 

Not Selected 는 추첨에 통과하지 못했다는 것입니다. 물론, 2021년도의 경우, 실제 H-1B 신청일 90일이 지난 후 쿼타가 다 차지 않아 두번째 추첨이 이뤄진 적도 있으니 가능성이 적기는 하지만 한두번의 기회가 더 있을 수 있습니다.

추첨에 통과하신 분들은 서류 준비를 철처히 하시길 당부드립니다. H 신청서인 Form I-129 가 최근에 개정됐으니 반드시 최근 개정된 버전으로 준비됐는 지 확인하시기 바랍니다. 특히, 신청서를 Vermont Service Center (직장이 동부에 위치) 로 보내야 하는 경우, 가급적 4월안에 신청서를 제출하는 것이 좋습니다. 최근 VSC 의 신청서 접수 시스템에 많은 문제가 발생하고 있기 때문에 혹시 신청서가 분실되거나 잘못 됐을 때를 대비해 이를 바로 잡을 충분한 시간을 갖고 신청하시는 것이 좋습니다. 

3. 투자이민 신청서 (Form I-526E) 지문 폐지
2022년 대대적인 투자이민 개선의 일환으로 생긴 Regional Center 를 통한 투자이민자들에게 부과됐던 지문 채취 의무가 3월15일로 폐지됐습니다. 이미 지문료 (biometricts fee, $85) 를 납부한 신청자들에게는 신청료가 환불됩니다. 어차피 영주권 신청단계에서 지문을 채취해야 하기 때문에 그동안 많은 개선요청이 있었고 이민국이 의례적으로 빨리 조치했습니다.


성기주 변호사 (Kiju Joseph Sung)
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