한타바이러스 발생 크루즈선에 뉴햄프셔 거주자 2명 탑승 확인 > 뉴스 보스톤코리아

치명적인 한타바이러스(Hantavirus) 집단 감염이 발생한 크루즈선에 뉴햄프셔주(NH) 주소를 둔 미국인 2명이 탑승했던 것으로 확인됐다.

뉴햄프셔주 보건복지부는 11일 발표한 성명에서 이들 두 사람이 현재 미국으로 돌아왔지만 뉴햄프셔에는 머무르지 않고 있다고 밝혔다. 주 보건당국은 "이들이 뉴햄프셔로 돌아올 경우 본인과 시민들의 건강을 보장하기 위한 적절한 모니터링을 조율하고자 연방 보건 당국과 협력 중"이라며 "현재 주민들에게 보건상 위험은 없으며, 추가 정보가 확보되는 대로 알리겠다"고 덧붙였다. 

뉴햄프셔 주소지의 두 사람은 5월 2일 첫 한타바이러스 확진 사례가 확인된 이후에도 MV 혼디우스(MV Hondius)호에 남아 있던 미국인 17명에 속했다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 지난달 7명 정도의 다른 미국인은 이미 그 전에 하선한 상태였다.

이번 사태는 네덜란드 회사 오션와이드 익스페디션스(Oceanwide Expeditions) 소속 크루즈선 MV 혼디우스호가 지난 4월 1일 아르헨티나 우수아이아(Ushuaia)를 떠나 남극과 남대서양 외딴 섬들을 도는 일정으로 출항하면서 시작됐다. 23개국 출신 약 150명의 승객과 승무원이 배에 타고 있었다.

승객 가운데 첫 환자는 4월 11일 사망했다. 그의 시신은 4월 24일 세인트헬레나섬에서 옮겨졌고, 동승했던 부인은 하선 후 이틀 만에 요하네스버그 병원에서 숨졌다. 선상에서 또 한 명이 사망하면서 현재까지 확인된 사망자는 모두 3명이다. 한타바이러스로 인한 사망 2명, 나머지 1명은 조사 중이다.

WHO에 따르면 5월 8일 현재 의심 사례 2건과 확진 6건을 포함해 총 8건의 감염이 확인됐다. 이번에 검출된 바이러스는 안데스 바이러스(Andes virus)로, 한타바이러스 가운데 유일하게 사람 간 전파가 문서화된 종류다.

보스턴에 거주하는 여행 인플루언서 제이크 로스마린도 이 배에 타고 있었다. 그는 11일 오마하에 위치한 네브래스카 의대(University of Nebraska Medical Center)의 격리 시설에서 셀카를 찍어 인스타그램에 올렸다. 미국으로 돌아온 17명의 미국인과 미국 거주 영국인 1명을 합한 18명이 모두 이곳 연방 격리 시설로 후송됐다. 이들 중 한 명은 양성 반응을 보였지만 증상은 없는 것으로 알려졌다.

MV 혼디우스호는 5주 넘는 항해 끝에 10일 오전 5시 30분경 스페인령 카나리아 제도 테네리페섬의 그라나디야 항(Port of Granadilla)에 도착했다. 카나리아 자치주 페르난도 클라비호 주지사가 코로나19 당시 경험을 이유로 입항을 반대했고 테네리페 항만 노동자들도 항의 시위를 벌이는 등 진통이 있었지만, 스페인 정부는 "국제법과 인도주의 원칙에 따른 결정"이라며 입항을 승인했다.

스페인 보건부에 따르면 첫날 19개국 국적의 승객 94명이 하선했으며, 11일 마지막 그룹까지 모두 자국으로 귀국하거나 네덜란드로 옮겨졌다. 오션와이드 익스페디션스에 따르면 승무원 35명과 승객 87명 등 모두 122명이 본국으로 송환됐다. 프랑스 승객 5명 가운데 1명은 귀국 비행기 안에서 증상이 나타나 모두 격리 조치에 들어갔다.

테드로스 게브레예수스 WHO 사무총장은 직접 테네리페에서 대응을 지휘하며 "이번 사태는 또 다른 코로나19가 아니다"라고 강조했다. 그는 "일반 시민에 대한 위험은 낮다. 시민들이 두려워하거나 공황 상태에 빠질 필요가 없다"고 말했다.

한타바이러스란

한타바이러스는 통상 감염된 설치류의 소변이나 배설물에 노출돼 감염되는 치명적인 희귀 질환으로, 심각한 호흡기 질환을 일으킬 수 있다. 이번 사태의 원인인 안데스 바이러스는 한타바이러스 종류 중 유일하게 사람 간 전파 사례가 보고된 종이지만, WHO는 전파 위험은 여전히 낮다고 밝혔다. 이 바이러스는 한국의 고 이호왕 박사가 발견했다. 그는 바이러스를 찾아낸 한탄강의 이름을 따서 ‘한탄 바이러스’라 명명했고 오늘날 한타바이러스 명칭의 유래가 됐다.

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